Les voitures de demain seront électriques, mais comment cette électricité sera-t-elle stockée ? Une grande question à laquelle deux réponses s’affrontent. Aujourd’hui, la solution la plus utilisée dans le monde de l’automobile sont les batteries. Souvent composés autour d’un alliage de lithium, elles permettent de stocker l’électricité sur le long terme et la transmettre au moteur au bon moment.
Afin de répondre aux inconvénients des voitures à batterie, notamment leur temps de charge jugé trop long par certains, plusieurs constructeurs travaillent sur une solution alternative, les piles à combustible. Ces dernières sont remplies d’hydrogène et c’est lui qui va produire de l’électricité pour la voiture.
Le principal avantage des voitures dites à hydrogène est de se recharger très rapidement. Le remplissage de la pile ne prend en effet que trois à cinq minutes, comme pour une voiture essence. Mais si cette solution présente de sérieux avantages en ce qui concerne la recharge, il y a toujours le revers de la médaille.
Le rendement et le coût dérangent
Dans le cas des voitures à hydrogène, il existe deux gros points noirs à leur développement. Comme l’explique très bien Alexander Vlaskamp, CEO du constructeur allemand Man, spécialisé dans les poids lourds, les véhicules à hydrogène présentent un niveau de rendement bien inférieur aux voitures à batteries.
L’autre souci, concerne la production de cet hydrogène. En effet, il est obtenu par électrolyse, il faut donc utiliser de l’électricité (en grande quantité) pour produire de l’hydrogène. Il est donc évident que la production d’électricité coûte moins cher que la production d’hydrogène. Les constructeurs, qui sont dans une guerre des prix constante, ont donc tous intérêt à se tourner vers des voitures à batteries.
En un mot, “l’hydrogène n’est pas viable”. Il présente des contraintes techniques (le rendement) et économique (les coûts de production) qui sont en train de décourager tous les industriels un à un. Dernier clou sur le cercueil des véhicules à hydrogène, les infrastructures nécessaires pour recharger les piles à combustibles sont aujourd’hui très rares.
En France, malgré une volonté d’apparence du gouvernement de développer l’hydrogène dans le pays, les stations de recharge se comptent en quelques dizaines. Faire le plein revient donc à un casse-tête permanent et la question de l’autonomie est une source de stress immense.
L’hydrogène n’a pas d’avenir ?
Si le monde de l’automobile boude dans sa globalité l’arrivée de l’hydrogène, ce gaz n’est pas condamné pour autant. Le grand avantage de l’hydrogène est qu’il peut être utilisé dans tous les domaines de l’industrie. Comme le souligne Alexander Vlaskamp, l’industrie lourde attend avec impatience l’arrivée massive de l’hydrogène dans les lignes de production.
Les voitures électriques n’auront pas besoin d’hydrogène pour rouler, mais des centaines de pièces à l’intérieur du châssis pourraient être construites grâce à ce gaz présent en abondance sur terre.
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Demain des portes conteneurs électriques.. même pas en rêve… des avions de ligne électriques… même pas en rêve..
Il y a eu de très nombreuses tentatives de faire des voitures électriques depuis plus de 100 ans, toutes les tentatives sont restées sans suites…
Il suffit de voir la section voiture électrique sur wikipedia…
l’hydrogène est l’élément le plus répandu dans l’univers.
H2 Mobile pour plus d’infos.
IMC, une des plus grosses entreprises américaines de transport de conteneurs, vient de passer commande de 50 poids lourds à pile à combustible à Nikola. Déçue de son utilisation pendant deux ans de camions électriques à batteries, elle a décidé de poursuivre la décarbonation de sa flotte en ayant recours à l’hydrogène.