Depuis quelques années, on célèbre souvent la douche froide comme très vertueuse d’un point de vue thérapeutique et certains la considèrent quasiment comme un médicament à part entière. Même les laboratoires médicaux s’y mettent ! Sur le site de Laboratoires Phytoceutics, on peut y lire que celle-ci décuplerait l’énergie, améliorerait la santé mentale, apaiserait les muscles après l’effort et aiderait à mieux gérer le stress. Un discours qui se généralise dans certaines sphères, mais qui mérite tout de même que l’on s’y penche de plus près.
Des vertus sur l’immunité contestées
C’est une croyance qui circule assez largement : la douche froide améliorerait le système immunitaire. Pourtant, les preuves scientifiques sont assez maigres à ce sujet et peinent à corroborer cette hypothèse.
Cette étude parue dans la revue Biochema Medica en 2011 a tout de même observé une nette augmentation des plaquettes et des globules blancs et rouges chez 15 individus après une nage en eau froide. On peut y lire que « le stress dû au froid combiné à l’activité de natation a provoqué une réponse physiologique évidente sur l’hématopoïèse ».
L’hématopoïèse est le processus de formation, de développement et de maturation des cellules sanguines dans l’organisme. Ce dernier est un élément clé dans le renforcement du système immunitaire de manière indirecte puisqu’il augmente la production de globules blancs, qui aident le corps à se défendre contre les infections ou les maladies.
Cependant, il y a tout un monde entre une douche froide et une nage en eau froide ! Les résultats de cette étude ne peuvent pas être transposés aussi facilement.
Une autre étude de 2017, parue dans la revue Plos One indique tout de même que la douche froide aurait des bénéfices sur la productivité au travail. Sur l’échantillon testé, les personnes ayant eu le courage de passer par la douche froide le matin avant d’aller travailler (durant 20, 60 ou 90 secondes pendant trois mois) étaient moins absents à leur poste de 29 % par rapport aux autres.
Pour résumer : il est difficile de tirer des conclusions claires sur un quelconque impact positif de la douche froide sur l’immunité. Les variabilités individuelles sont trop importantes et les résultats des quelques études existantes à ce sujet demeurent difficiles à extrapoler.
Bienfaits confirmés et mythes déboulonnés
Si le doute subsiste sur l’immunité, l’effet positif de la douche froide sur la circulation sanguine est en revanche assez bien documenté. Lorsque le corps rentre en contact avec de l’eau froide, le diamètre des vaisseaux sanguins diminue (vasoconstriction) pour ensuite augmenter de nouveau (vasodilatation). Ce phénomène tend à améliorer la circulation sanguine au long terme.
En ce qui concerne l’impact de la douche froide sur la santé mentale, ce n’est pas le coup de baguette magique ! Si le froid stimule bien la production d’endorphines (ce qui contribue à améliorer l’humeur tout en réduisant le stress), le phénomène peut être complètement annihilé si vous êtes intolérant au froid.
Bonne nouvelle pour les sportifs : une douche froide est excellente pour soulager les douleurs musculaires. En revanche, elle ne favorise pas la récupération musculaire. C’est-à-dire qu’elle n’aide absolument pas la réparation et la reconstruction des fibres musculaires qui se retrouvent endommagés à la suite d’un effort physique. Cela peut même être l’inverse !
En définitive, la douche froide n’a rien d’une panacée ! Si elle comporte quelques bienfaits prouvés, certains qu’on lui prête sont soit mal compris, soit surévalués. Les études scientifiques ne sont pas assez nombreuses pour tirer des conclusions et répondre à la question initiale n’est finalement pas si simple que ça.
- On prête souvent à la douche froide de multiples vertus sur la santé.
- Selon les études disponibles, son effet positif sur l’immunité n’est pas pleinement prouvé.
- En revanche, on sait qu’elle favorise la circulation sanguine et atténue les douleurs musculaires après le sport.
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j’avais testé ça l’été passé .
après, il y a froid, et froid.. froid “gelé” non, mais froid à la limite du tiède, oui.
C’est difficile au début, mais le corps s’y habitue vite.
Par contre pour laver les cheveux, c’est obligatoirement de l’eau chaude (juste passer la tête sous l’eau chaude), afin de bien nettoyer les résidus de shampoing.
et toujours finir par rincer de nouveau à .. l’eau froide pour refermer les pores du cuir chevelu 🙂
Sinon bonjour les pellicules 🙂