Qu’est-ce que le RCS, cette nouveauté de l’iPhone qui change tout pour vos messages ?

Si vous utilisez un smartphone Android, il est fort probable que vous utilisez déjà les RCS lorsque vous échangez un texto avec un autre utilisateur d’Android. En revanche, si vous êtes un client d’Apple, il s’agira d’une grosse nouveauté pour vous. En effet, jusqu’à présent, la firme de Cupertino ne prend pas en charge cette technologie, privilégiant son protocole propriétaire iMessage. Mais bientôt, les iPhone prendront en charge iMessages, les SMS, mais également la technologie RCS pour les textos vers les appareils Android. Pour rappel, Apple a annoncé qu’il prendra en charge ce protocole en 2023. Et ce mois de juin 2024, lors de sa conférence WWDC, celui-ci a indiqué que cette technologie sera incluse dans la mise à jour iOS 18.

Le successeur des SMS et des MMS sur iPhone

Tout d’abord, il est important de préciser que si l’adoption de la technologie RCS a été fortement poussée par Google, il ne s’agit pas d’une technologie de la firme de Mountain View. Le RCS ou Rich Communication Services est un standard développé par la GSMA, une association d’opérateurs téléphoniques, pour remplacer les SMS et les MMS. Alors que les SMS sont délaissés au profit des services de messagerie modernes, le standard RCS propose plus ou moins les mêmes fonctionnalités (Google y a même ajouté le chiffrement de bout en bout). Mais celui-ci permet d’avoir une interopérabilité entre les applications et les plateformes qui l’utilisent.

Par exemple, une personne qui utilise l’application Messages sur un smartphone Google Pixel pourra communiquer via RCS avec une autre personne qui utilise un appareil Samsung, même si les appareils Galaxy utilisent une application différente pour les textos. Et à partir d’iOS 18, l’iPhone sera aussi interopérable avec ces applications, grâce à la prise en charge du RCS. Parmi les avantages, par rapport aux SMS, il y a la possibilité d’envoyer des pièces jointes, les discussions de groupe, les notifications de saisie, etc.

Une communication plus facile entre l’iPhone et Android

En tout cas, l’adoption du RCS par Apple va rendre les discussions avec les utilisateurs d’Android plus agréables, grâce à ces fonctionnalités de messagerie modernes. En effet, comme iMessage n’est disponible que sur iOS, les utilisateurs d’iPhone doivent utiliser les SMS ou passer par un service comme WhatsApp pour communiquer avec les utilisateurs d’Android.

Pour le moment, on ne sait pas exactement quelles fonctionnalités seront disponibles pour les textos RCS sur iPhone. En effet, Apple n’a pas donné beaucoup de détails sur le sujet. Par exemple, on ne sait pas encore si les textos RCS seront chiffrés de bout en bout. Et comme iOS 18 est encore en cours de développement, des fonctionnalités qui sont absentes sur la version beta peuvent être ajoutées plus tard.

Pourquoi Apple a-t-il finalement adopté les RCS ?

Il est normal de se demander pourquoi Apple n’adopte le standard RCS que maintenant. Cette technologie existe depuis des années, et Google a même milité pour que la firme de Cupertino fasse cette mise à jour pour rendre les messageries d’Android et d’iOS interopérables. Cependant, l’absence de la technologie RCS sur iPhone pouvait favoriser les ventes d’Apple. En effet, certaines personnes pouvaient être plus enclines à acheter un iPhone, au lieu de se tourner vers d’autres marques, pour pouvoir communiquer facilement (via iMessage) avec leurs amis.

Dans un premier temps, on a pensé qu’Apple a décidé d’inclure le protocole RCS sur l’iPhone afin de se conformer au Digital Markets Act, la législation de l’UE qui encadre les géants du numérique. Cependant, si c’était le cas, le RCS aurait dû faire partie des mises à jour déployées par Apple au mois de mars pour se conformer à cette loi. Par ailleurs, iMessage n’est pas inclus dans la liste des produits Apple concernés par celle-ci. “Après une évaluation approfondie de tous les arguments, en tenant compte des contributions des parties prenantes concernées, et après avoir entendu le comité consultatif des marchés numériques, la Commission a estimé qu’iMessage, Bing, Edge et Microsoft Advertising ne pouvaient pas être considérés comme des services de contrôle d’accès”, a indiqué un communiqué de Bruxelles, publié en février.

En revanche, l’adoption du RCS sur l’iPhone aurait été décidée afin de se conformer à des règles qui s’appliquent en Chine.

• En 2023, Apple a annoncé la prise en charge du protocole RCS sur l’iPhone
• Ce standard de la GSMA, déjà disponible sur Android, facilitera les échanges de textos entre les deux principales plateformes mobiles
• Par rapport aux SMS, le standard RCS permet de profiter de fonctionnalités de messagerie avancées, similaires à celles qu’on a sur des services comme WhatsApp
• Mais pour le moment, on ne sait pas quelles seront les fonctionnalités RCS proposées par Apple
• Apple aurait finalement cédé afin de se conformer à de nouvelles règles qui s’appliquent en Chine

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