Snap en est absolument persuadé : la réalité augmentée (AR), qui peut aujourd’hui paraître accessoire à certains, sera une technologie très importante dans une dizaine d’années avec des applications très concrètes dans l’industrie ou le e-commerce.
Et pour préparer l’avenir, l’entreprise américaine n’hésite pas à mettre la main à la poche en s’offrant des startups spécialisées. C’est justement le cas de la pépite tricolore NextMind qui vient d’être rachetée par Snap pour un montant non communiqué. Basée à Paris, cette société compte aujourd’hui 20 salariés.
Une technologie qui pourrait faire toute la différence
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Avec cette transaction, Snap met la main sur une technologie très utile. NextMind propose en effet des bandeaux capables d’utiliser la force de la pensée pour contrôler des objets. Comme le rappelle Les Échos, la compagnie a déjà fait la preuve que cette technique marche au CES de Las Vegas en 2019. Concrètement, ce dispositif peut d’ores et déjà permettre de jouer à des jeux ou de changer de chaîne de télévision, uniquement par la pensée.
Selon The Verge, cet achat entraîne la fin de la commercialisation du kit de développement pour bandeau pour 400 dollar, qui était le premier produit de NextMind. Quant aux salariés, ils resteront bien en France mais intègreront le Snap Lab, qui développe de nombreux produits high-tech qui pourraient voir le jour dans les années à venir.
À noter que Snap multiplie les rachats de sociétés qui travaillent sur du matériel lié à la réalité augmentée. Le plus emblématique n’est autre que celui de WaveOptics l’an dernier pour 500 millions de dollars. En début d’année, l’entreprise américaine s’est aussi offert Compound Photonics qui travaille sur une technologie d’affichage.
Rappelons que plusieurs géants de la Tech misent également beaucoup sur l’AR. C’est notamment le cas de Meta ou encore d’Apple qui travaillent sur des lunettes. Ces dispositifs butent assez souvent sur le problème du contrôle de l’écran comme il est par définition impossible de le toucher. Des technologies telles que celles développées par NextMind pourraient justement faire toute la différence à l’avenir.
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