Face à Starbucks, Columbus Café tient bon. Depuis 1994, il s’agit du pionnier des coffee shops français et celui-ci a de grandes ambitions. Après avoir ouvert son plus grand établissement à l’angle de la rue de Rivoli à Paris, quand même 600 mètres carrés sur trois niveaux, l’enseigne ne compte pas s’arrêter là.
Columbus Café devrait continuer son expansion dans l’Hexagone et prévoit d’ouvrir 250 nouveaux coffee shops dans toute la France dans les quatre prochaines années. Cela représente le double d’établissements actuellement ouverts dans le pays. Mais contre toute attente, la capitale n’est pas du tout la priorité de Columbus Café.
250 nouveaux Columbus Café dans toute la France
Depuis son ouverture, la chaîne de coffee shops mise sur la province. Et cela n’est pas près de changer. Effectivement, si Columbus Café a le projet de doubler son nombre d’établissements dans l’Hexagone d’ici à 2030, elle ne prévoit pas d’en ouvrir d’autres à Paris. À l’heure actuelle, elle ne dispose “que” de sept points de vente dans la Ville Lumière et cela semble amplement suffisant. Il est question d’un moyen de se démarquer de son plus gros concurrent, le géant américain Starbucks qui possède plus d’une centaine d’établissements dans la capitale.
Comme l’explique Frédéric Pasteur, le directeur général de Columbus Café, plus de 90% de leurs coffee shops sont en région. “Nous visons désormais les villes où nous sommes absents, comme Lorient et Strasbourg, et celles où nous ne sommes pas encore implantés en centre-ville, comme Toulouse” a-t-il confié.
Depuis des années, la chaîne de coffee shops a développé les franchises. Si elle vise la province, c’est pour deux raisons très simples : “les loyers sont moins chers pour nos franchisés, qui investissent eux-mêmes sous la marque Columbus Café, et le turnover des équipes est moins important qu’à Paris”. Au cours des 16 dernières années, 10 à 30 établissements ont ouverts leurs portes en France.
Malgré l’expansion des coffee shops dans toute la France, Columbus Café est confiant. “Nous sommes complémentaires car les indépendants proposent une certaine expertise alors que, nous, nous visons le grand public. Notre vecteur de croissance est d’aller au-delà des cafés de spécialité” a expliqué Frédéric Pasteur. Outre le café, l’enseigne a développé le thé et a intégré le matcha à sa carte en 2018. Pour les prochains mois, Columbus Café base sa stratégie sur le renforcement de l’offre salée du midi, qui est très concurrencée par les fast-foods et les boulangeries.
Si Columbus Café se concentre sur l’ouverture de ces 250 nouveaux établissements dans tout l’Hexagone dans les quatre prochaines années, une vingtaine de coffee shops ouvriront leurs portes au Canada en 2026 tandis qu’une ouverture au Koweît est prévue dans les prochains mois. Aujourd’hui, Columbus Café emploie 2000 baristas et une cinquantaine de salariés pour gérer son réseau de franchisés.
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