TAP Air Portugal est une compagnie aérienne en vente depuis plusieurs mois maintenant. L’État portugais compte céder 49,9 % de ses parts, une participation minoritaire qui lui permettra de ne plus peser dans les finances publiques du pays tout en renforçant la solidité de la compagnie. En attendant qu’Air France-KLM et Lufthansa Group ne présente le meilleur dossier, la flotte d’avions de la société travaille sur une nouvelle technologie de peinture capable de faire des économies drastiques.
La nouvelle peinture en question a été élaborée par AkzoNobel, une société basée à Amsterdam aux Pays-Bas et qui est devenue au fil du temps l’une des références dans la peinture et le revêtement. Elle s’adresse d’un côté aux particuliers, et de l’autre aux professionnels, notamment dans l’automobile et l’aéronautique. TAP Air Portugal l’a approché pour tester une nouvelle conception baptisée Aerobase UPD. Son mélange a la particularité d’être plus léger. Pour les plus de 250 litres de peinture nécessaire à chaque aéronef, les économies sont réelles.
26 kg par avion, pour 430 tonnes économies sur une flotte de 100 appareils par an
Face à une peinture traditionnelle, la recette Aerobase UPD limite le poids de chaque avion de… 26 kilos. Un détail, pourriez-vous dire, pour un Airbus A320 de 42 tonnes à vide, mais qui à l’échelle d’une année et sur une flotte entière d’appareils permettra d’économiser 428 tonnes de carburant et éviter 1 353 tonnes de CO2. Un premier A320 de TAP Air Portugal a reçu sa nouvelle livrée avec cette peinture spéciale et la compagnie a constaté une baisse de 24 kilos. À voir maintenant si la baisse pourra effectivement s’établir à 26 kilos par avion, au final.
Depuis, un deuxième A320 a reçu la peinture d’AkzoNobel. Les conséquences sont encore marginales alors qu’il faudra attendre que toute la flotte passe par les ateliers de peinture. Un peu plus de 100 avions sont en service pour la compagnie aérienne portugaise, constituée majoritairement d’Airbus (A319, A320, A320neo, A321, A321neo, A330-200, A330-900neo) mais aussi d’Embraer E190 et E195. Mais avec 428 tonnes de carburant en moins consommées, TAP Air Portugal sera en mesure d’économiser l’équivalent de 140 à 170 vols de 1000 km.
Opacité, séchage et résilience améliorés : les secrets de la peinture Aerobase UPD pour les avions
Pour diminuer le poids total de la peinture sur chaque avion, AkzoNobel explique qu’il agit sur la diminution de l’épaisseur de la couche appliquée sur le fuselage tout en respectant les standards de qualité. L’autre avantage concerne l’efficacité de l’application, alors qu’il faut compter entre 1 et 3 semaines de passage en atelier pour chaque avion. Pour cela, l’Aerobase UPD réduit le temps de séchage entre les couches et réduit le nombre de couches à seulement une, pour la plupart des couleurs.
L’opacité est l’un des fers de lance de cette nouvelle peinture. Grâce à une opacité supérieure, il n’est pas nécessaire de passer plusieurs fois pour obtenir le niveau de contraste et la teinte souhaitée pour chaque livrée. En même temps, cette nouvelle peinture répond aux contraintes extrêmes auxquelles sont exposés les avions au sol ou dans les airs (température et exposition UV extrêmes notamment).
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