L’avenir de l’automobile sera électrique et c’est symboliquement la ville de Détroit qui l’a compris en première aux États-Unis. Au cœur de “Motor City” un tronçon de route apparemment banal a été métamorphosé en une prouesse technologique qui pourrait bien changer la donne pour l’industrie automobile électrique.
Il s’agit ni plus ni moins que de la première route de recharge sans fil d’Amérique du Nord. Derrière ce projet, se cache l’entreprise israélienne Electreon. Sur plus de 400 mètres, elle a installé des bobines de cuivre pour faire circuler un fort courant électrique. Les voitures passant au-dessus peuvent, avec l’aide d’un répéteur spécifique, récupérer cette énergie et recharger leur véhicule.
Cette technologie est connue depuis plusieurs années, elle qui a déjà fait ses preuves dans la recharge des smartphones. Elle s’implante peu à peu dans nos routes, plusieurs expérimentations ont eu lieu en Suède, France ou Angleterre. En Corée du Sud, les “routes recharges” sont bien ancrées dans la vie quotidienne, le premier tronçon ayant été ouvert il y a plus de 10 ans.
Mettre fin aux questions de recharge
En proposant une route capable de recharger les voitures électriques qui roulent dessus, les ingénieurs d’Electreon savent qu’ils s’attaquent aux points faibles des voitures électriques. Si elles sont moins polluantes et plus vives que les voitures thermiques, les consommateurs sont encore nombreux à les bouder, pour la simple et bonne raison que les voitures électriques se rechargent mal. Elles ont, dans l’inconscient collectif, une faible autonomie, un temps de recharge horriblement long et en bonus, les bornes de recharge sont difficiles à trouver ou ne fonctionnent pas bien.
En théorie, l’arrivée de ces routes énergétiques pourrait changer la donne. Les voitures électriques n’auraient même plus besoin de passer par la case recharge, si toutes les routes du monde étaient équipées de ce système. Du côté d’Electreon, à l’origine du tronçon de Detroit, les routes énergétiques peuvent offrir quelques kilomètres d’autonomie supplémentaire, mais c’est encore loin de suffire pour recharger entièrement une voiture.
Des routes qui inquiètent ?
Comme à chaque fois qu’une nouvelle technologie apparaît dans notre vie courante, une petite partie de la population se pose des questions légitimes sur les risques de cette innovation. L’installation de centaines de bobines de cuivre dans une rue ne présente-t-elle pas un danger pour les piétons, conducteurs et autres riverains.
Selon les ingénieurs d’Electreon et les pouvoirs publics de la ville de Détroit, qui ont publié une analyse des risques, les bobines de cuivre n’auront aucun impact sanitaire. En effet, elles produiront certes un champ magnétique au-dessus de la chaussée, mais ce dernier sera trop faible pour avoir la moindre incidence sur notre vie de tous les jours.
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