Voilà une affaire qui écorne un peu plus l’image d’Amazon. Brian L. Schwalb, procureur général du District de Columbia, a déposé une plainte contre l’entreprise qui pourrait bien faire date. Il l’accuse en effet de ralentir délibérément ses livraisons dans les quartiers à faibles revenus. Selon les documents judiciaires, près de 50 000 abonnés Prime seraient victimes de cette stratégie.
Le cœur du problème ? Depuis 2022, Amazon aurait systématiquement externalisé ses livraisons dans certaines zones géographiques, principalement situées à l’est de la rivière Anacostia, un secteur historiquement moins aisé de Washington.
Résultat : là où les habitants des quartiers plus favorisés reçoivent leurs colis en deux jours dans 75% des cas, ces zones ne voient leurs paquets livrés dans le même délai que 24% du temps.
L’entreprise se défend en brandissant l’argument de la sécurité. “Nous devons mettre la sécurité de nos livreurs en premier”, a déclaré Kelly Nantel, porte-parole d’Amazon. Une justification qui ne convainc pas les autorités, qui y voient une forme de discrimination déguisée.
Amazon dans l’œil du cyclone
Ce n’est pas la première fois qu’Amazon se retrouve dans le viseur des régulateurs. En 2021, le même bureau du procureur général l’avait déjà attaqué pour des pratiques anticoncurrentielles. La Federal Trade Commission (FTC) a également lancé des poursuites l’an dernier, accusant l’entreprise de protéger illégalement son monopole sur le commerce en ligne.
Le prix du service Prime reste pourtant identique pour tous : 139 dollars par an. Un tarif unique qui promet livraisons rapides et services premium, mais qui semble désormais être appliqué avec une géométrie variable selon votre code postal.
La question pour les autorités judiciaires est de savoir si Amazon transforme délibérément ses algorithmes à des fins discriminatoires. En théorie, Prime promet un service identique pour n’importe quel utilisateur. En pratique, les choses seraient donc bien différentes.
L’entreprise se défend becs et ongles, assurant avoir toujours informé ses clients des étapes de livraison. Dont acte. La promesse de délais de livraison courts reste non tenue. Pour les zones géographiques à risques ou plus reculées, l’entreprise pourrait très bien créer un abonnement Prime plus abordable. Une piste qui n’a visiblement jamais été envisagée.
- Amazon est accusé de ralentir délibérément ses livraisons dans les quartiers à faibles revenus de Washington D.C.
- Le taux de livraison en deux jours chute de 75% à 24% dans ces zones géographiques ciblées.
- Le procureur général attaque Amazon en justice pour pratiques discriminatoires et violation des lois de protection des consommateurs.
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