Les rumeurs circulaient depuis plusieurs mois, elles sont désormais confirmées : Xavier Niel se positionne avec sa holding NJJ pour reprendre la fréquence TNT attribuée à M6. Le géant des télécoms a déposé une candidature auprès de l’Arcom pour mettre la main sur la Six.
Alors que la chaine M6 a finalement échoué à se vendre, Bertelsmann se retrouve dans une position délicate sur le marché français. Candidat malheureux à deux reprises de la chaine M6, le fondateur de Free a décidé de s’opposer frontalement au groupe média allemand pour mettre la main sur la chaine de télévision. De son côté, TF1 n’aura aucun concurrent pour le renouvèlement de sa licence.
Une probabilité de succès faible
Le communiqué de l’Arcom mentionnant la candidature NJJ n’est qu’une demie surprise, mais la probabilité de succès semble mince. Et Xavier Niel le sait. Selon les experts du secteur, ce mouvement lui permettrait surtout de se positionner sur le renouvèlement de fréquences TNT dans les prochains années.
Un bon connaisseur du dossier interrogé par Le Figaro explique : “il ne fait pas tout cela uniquement pour mettre le bazar dans le paysage audiovisuel français. Niel et ses équipes ont entrevu une opportunité. Il vise potentiellement les fréquences qui seront remises en jeu en 2025. Le travail fournit dans le cadre du dossier de candidature pour M6 lui permet de préparer le terrain”.
La semaine dernière, nos confrères du Monde relayaient les déclarations de la ministre de la Culture, Rima Abdul Malak, qui évoquait un possible retrait de la fréquence de CNews ou de C8. Le jeu pourrait donc s’ouvrir dans les prochaines années et Xavier Niel veut pleinement y participer. Le milliardaire n’en est pas à sa première expérience : il s’était positionné pour la reprise de LCI en 2014 et il a pris une participation minoritaire dans la chaine Numéro 23. Cette fois-ci, il veut s’attaquer à plus gros.
Une situation qui lui est favorable
En laissant planer son ombre sur une potentielle fréquence, Xavier Niel met la pression sur des acteurs historiques qu’il accuse de laxisme. Pour répondre à ces attaques et face à la pression, TF1 a été le premier à réagir en signant un accord avec les principales organisations professionnelles représentatives des producteurs et des distributeurs audiovisuels (USPA, SPI, SPECT, etc.) ainsi que les sociétés d’auteurs (SACD et SCAM). Le groupe s’est engagé à pérenniser ses investissements en faveur de la création d’œuvres patrimoniales à hauteur de 12,5% de son chiffre d’affaires durant les trois prochaines années.
Se sentant menacé, M6 a annoncé ce lundi avoir signé un accord similaire avec la plupart des organisations de producteurs. Le groupe renforcera ses investissements à hauteur de 11,5% de son chiffre d’affaires, contre 10,5% précédemment. “M6 était obligé de renégocier quoi qu’il en soit ces accords pour se conformer aux nouveaux décrets visant à moderniser le PAF”, indique une source proche du dossier citée par Le Figaro.
Ces accords cadres permettent aux producteurs de sortir gagnants de la situation… y compris Xavier Niel qui est actionnaire de Mediawan qui se targue d’être le premier groupe de producteurs de fiction et de documentaires en France. M6 reverse aujourd’hui une large manne à ces producteurs (autour du milliard d’euros par an) et il faudrait des années pour qu’un nouvel entrant comme Xavier Niel atteigne un tel montant. Même s’il s’engageait sur un pourcentage plus élevé que M6, il est peu probable qu’il puisse rivaliser à court ou moyen terme sur ce point.
Rendez-vous le 15 février prochain pour les premières auditions de l’Arcom.
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