Depuis son lancement, le Département de l’efficacité gouvernementale (DOGE) dirigé par Elon Musk a très mauvaise réputation. Il a notamment orchestré le licenciement de milliers de fonctionnaires fédéraux avec parfois des conséquences désastreuses. Il est également accusé de violer de nombreuses règles éthiques pour se livrer à ses méfaits, notamment en accédant à des données qu’il ne devrait pas posséder.
Une nouvelle enquête publiée par l’agence Reuters ne va pas arranger son cas, puisque, selon nos confrères des responsables de l’administration Trump ont informé certains employés du gouvernement américain que l’équipe du DOGE d’Elon Musk utilise l’IA pour surveiller les communications d’une agence fédérale. L’idée est de détecter toute hostilité envers le patron de Tesla et le président américain.
Un « abus de pouvoir » du gouvernement ?
Nos confrères n’ont pas pu vérifier directement cet espionnage, mais ils se sont toutefois entretenus avec une vingtaine de personnes au fait des agissements du DOGE et ils ont épluché des centaines de documents judiciaires qui se sont notamment penchés sur l’utilisation peu orthodoxe de l’IA par ses équipes.
Ainsi, à l’Agence de protection de l’environnement (EPA), des responsables ont été informés par des équipes nommées par Donald Trump que les employés d’Elon Musk surveillent les communications des employés, notamment sur Microsoft Teams.
Réagissant à ces informations, Kathleen Clark, experte en éthique gouvernementale à l’Université Washington de Saint-Louis Clark, estime que cette surveillance potentielle est inquiétante : « Cela ressemble à un abus de pouvoir du gouvernement visant à réprimer ou à dissuader les discours que le président des États-Unis n’apprécie pas ».
Ces informations risquent également d’alimenter les arguments de l’opposition démocrate qui affirme qu’Elon Musk et Donald Trump purgent le gouvernement de tous les fonctionnaires non partisans et installent à leur place des soutiens qui ferment les yeux sur la corruption.
Pour l’heure, ni la Maison-Blanche ni le DOGE n’ont souhaité réagir à cette enquête. Signalons pour finir que nos confrères ont également pu établir que les collaborateurs du DOGE utilisent l’application Signal pour communiquer entre eux, ce qui risque d’enfreindre les règles fédérales de conservation des données. En effet, certains messages peuvent être programmés pour disparaître au bout d’un certain temps.
De son côté, Kathleen Clark n’y va pas par quatre chemins à ce sujet : « S’ils utilisent Signal sans sauvegarder chaque message dans des dossiers fédéraux, ils agissent illégalement ».
Ce qu’il faut retenir :
- Le DOGE d’Elon Musk est accusé de surveiller les discussions des fonctionnaires sur Microsoft Teams pour repérer les opposants
- Les équipes de ce département utiliseraient également Signal, ce qui serait illégal
- Les agissements d’Elon Musk et de ses employés sont de plus en plus décriés
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