La société italienne Bending Spoons a décidé de mettre la main sur Eventbrite, plateforme américaine bien connue du grand public, mais nettement moins flamboyante qu’à ses débuts. Fondée en 2006 par Julia et Kevin Hartz, ainsi que par Renaud Visage, l’entreprise a longtemps incarné la promesse d’un Web où chacun pouvait organiser une rencontre, un concert ou un atelier en quelques clics.
« Eventbrite a contribué à révéler quelque chose de profondément humain : le besoin de se réunir, de créer des liens et de bâtir une communauté autour de nos passions communes. Ce qui n’était au départ qu’un besoin non satisfait – donner aux créateurs locaux et aux leaders communautaires les moyens de rassembler les gens – s’est transformé en un mouvement mondial qui a façonné des millions d’expériences enrichissantes et aidé les participants à trouver leur place dans les moments les plus importants », estime Julia Hartz.
Seulement voilà : le modèle stagne. Les revenus d’Evenbrite n’ont pas bougé depuis deux ans, tandis que sa valorisation s’est effondrée depuis son introduction en Bourse en 2018, lorsqu’elle pesait 1,76 milliard de dollars. Bending Spoons, elle, débourse environ 500 millions de dollars pour en faire l’acquisition.
Bending Spoons étend encore son empire
Ce rachat s’inscrit dans une dynamique désormais bien rodée du côté du groupe italien. Après Evernote, Meetup, Vimeo, WeTransfer, Brightcove, Komoot ou encore AOL, Eventbrite devient une pièce de plus dans le puzzle grandissant de Bending Spoons.
Son objectif : reprendre des marques reconnues au potentiel massif mais à la trajectoire descendante. « Notre collaboration avec Bending Spoons permettra d’accélérer l’innovation et de renforcer les outils et les ressources d’Eventbrite afin de rassembler encore plus de personnes grâce à des expériences live partagées pendant de nombreuses années », commente Luca Ferrari, cofondateur et PDG de Bending Spoons.
Car contrairement aux fonds traditionnels, la firme ne cherche pas à revendre rapidement. Elle revendique plutôt une stratégie axée sur le très long terme, qui consiste à acquérir, redresser puis garder. Evernote est devenue l’un des cas d’école du groupe. En perte de vitesse, elle a été restructurée en profondeur pour réduire les coûts et stabiliser son activité. Une formule payante.
Bending Spoons doit désormais prouver qu’elle sait, sur le long terme, maintenir en vie ces géants fatigués, en leur offrant une seconde vie loin des projecteurs de Wall Street.
- Bending Spoons rachète Eventbrite pour 500 millions de dollars, loin de la valorisation de 1,76 milliard atteinte lors de son entrée en Bourse.
- Le groupe italien continue ainsi de renforcer son empire en reprenant des marques connues mais en perte de vitesse, comme Evernote, Meetup, Vimeo ou encore AOL.
- Sa stratégie reste la même : restructurer, optimiser et conserver ces entreprises sur le long terme.
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