Des années 1930 aux années 1960, les westerns régnaient en maître sur le cinéma hollywoodien et ils semblaient insubmersibles. Mais ils ont fini par être supplantés par les films de science-fiction et d’action après une période de transition. Le même phénomène semble en train de se produire avec les sagas de Marvel et DC Comics.
Les adaptations de jeux vidéo cartonnent
C’est en tout cas le constat que fait le Wall Street Journal dans un article passionnant. Et pour remplacer les super-héros, les gros studios jettent désormais leur dévolu sur les adaptations de jeux vidéo.
L’an dernier, pas moins de sept longs-métrages émanant de franchises vidéoludiques ont vu le jour. Et il y en avait vraiment pour tous les goûts, de Super-Mario à Gran Turismo, en passant par Five Nights at Freddy’s. Le même mouvement s’est opéré sur les séries avec un total de 19 fictions basées sur des sagas du huitième art. On pense notamment à The Last of Us ou Cyberpunk: Edgerunners.
D’après le décompte de la société Comscore, les films adaptés de jeux vidéo ont rapporté 712,2 millions de dollars au box-office américain, soit le niveau le plus haut jamais observé. Dans le même temps, les productions de super-héros ont récolté 1 milliard de dollars, soit une chute de 42 % par rapport à 2022.
Comment expliquer ce succès ? Les jeux vidéo permettent aux studios de lancer de nouvelles franchises sur grand et petit écran. Mais ces dernières sont déjà connues d’un très vaste public et elles peuvent aussi récupérer une nouvelle clientèle.
Des transpositions difficiles
Cela ne veut pas dire que ces adaptations sont un long fleuve tranquille, bien au contraire. Des polémiques peuvent ainsi éclater, car les joueurs sont très attachés à ces sagas et n’apprécient pas qu’elles soient modifiées pour les besoins d’un film ou d’une série. C’est justement ce qui s’est produit avec Halo qui a déçu certains fans. Il en va de même pour le premier film Sonic dont le premier design a provoqué l’hilarité sur les réseaux sociaux.
Face à ces risques, certains géants de l’industrie renoncent à voir leurs franchises adaptées. Ainsi, Strauss Zelnick, directeur général de Take-Two Interactive Software, qui chapeaute GTA est revenu sur ce risque : “En cas d’échec, nous courons le risque de compromettre la propriété intellectuelle sous-jacente. La barre est donc haute”.
Bien sûr, les jeux vidéo ne sont pas les seuls genres qui pourraient profiter du déclin des films de super-héros. Le succès de Dune 2 nous montre d’ailleurs que la science-fiction a encore son mot à dire, mais aussi pourquoi pas la Fantasy et d’autres styles plus baroques.
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