Alors que son concurrent Samsung est à fond sur les écrans pliables, Apple ne manifeste pour le moment aucun intérêt pour cette technologie. Pourtant, à en croire les récentes rumeurs, la firme de Cupertino compte bien un jour proposer un iPhone ou un iPad à écran pliable.
Et selon une publication de l’analyste Ming Chi Kuo, celle-ci pourrait utiliser la technologie e-ink sur ce futur produit.
« Apple teste l’affichage électronique du papier (EPD) d’e-ink pour l’écran de couverture de son futur appareil pliable et les applications de type tablette », lit-on dans cette publication.
« L’EPD couleur a le potentiel de devenir une solution grand public pour le couvercle/second écran indispensable des appareils pliables grâce à son excellente économie d’énergie », ajoute l’analyste.
Ainsi, l’écran e-ink ne serait donc pas utilisé pour l’écran pliable, qui sera l’écran principal, mais pour l’écran de couverture que l’on peut utiliser lorsque l’appareil pliable est fermé. En tout cas, si Apple utilise cette technologie, cela serait une nouveauté, puisque jusque les autres marques ont, jusqu’à présent, utilisé des écrans classiques (OLED) pour cette couverture.
Néanmoins, Apple ne serait pas la première marque à équiper un smartphone d’un écran e-ink. Il y a quelques années, la marque russe YotaPone faisait le buzz en dévoilant un smartphone à deux écrans. L’écran principal était un LCD, une technologie classique, tandis que l’écran secondaire sur le dos était un écran e-ink. Bien que ce type d’écran ne permette pas d’avoir la même qualité que les OLED ou les LCD, il consomme très peu d’énergie. De ce fait, il est idéal pour l’affichage de notifications, ou pour les fonctionnalités basiques. C’est pour cela, par exemple, que l’e-ink est souvent utilisé pour les liseuses.
Appareil à écran pliable Apple : pas avant longtemps
Comme d’habitude, ces infos ne sont pas officielles et de ce fait, la prudence est toujours de mise. De plus, même si Apple explore des technologies qui pourraient être utilisées plus tard sur un iPhone ou un iPad pliant, le produit ne sera probablement pas commercialisé avant longtemps.
Dans un précédent tweet, le même analyste, Ming Chi Kuo, avait même corrigé ses prédictions.
« Je m’attendais à ce qu’Apple lance un iPhone pliable dès 2024 dans mes rapports de l’année dernière, mais il est maintenant clair que cette prédiction doit être révisée. Je prédis qu’Apple pourrait lancer son premier produit pliable en 2025 au plus tôt, qui pourrait être un iPad pliable ou un hybride d’iPad et d’iPhone », avait expliqué Kuo au mois d’avril.
Un autre analyste, Ross Young, est du même avis. « Nous avons retardé nos attentes concernant l’entrée d’Apple sur le marché des smartphones pliables de deux ans jusqu’en 2025 après des discussions avec nos contacts de la chaîne d’approvisionnement. L’entreprise ne semble pas pressée d’entrer sur le marché des smartphones pliables, et cela peut même prendre plus de temps que cela », a-t-il écrit en février.
Pendant ce temps, Samsung montre ses muscles
Comme évoqué plus haut, alors qu’Apple semble encore hésiter, Samsung est quant à lui à fond sur les écrans pliables. Le géant coréen a vu ses expéditions quadrupler en 2021 et s’attend à ce que ces expéditions soient multipliées par 10 d’ici 2023. Actuellement, le géant coréen prépare le lancement des successeurs du Galaxy Z Fold 3 et du Galaxy Z Flip 3, qui devrait se faire au mois d’août.
En même temps, Samsung développe aussi de nouveaux formats. Le constructeur explore par exemple des appareils avec écrans pliables en 3, des PC à écran pliables, ainsi que les smartphones ou tablettes à écran enroulables. D’ailleurs, à l’occasion d’un salon, Samsung a récemment fait la démonstration de ces technologies.
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