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Non, les voitures électriques ne tombent pas en panne à cause du froid

Alors qu’une vague de grand froid touche la France, des théories selon lesquelles les voitures électriques tomberaient en panne par temps froid refont surface. Et de voir ressortir des images aussi impressionnantes que fausses.

Le lobby des anti-électriques n’aurait pas fait mieux. Alors qu’une vague de grand froid s’abat sur la France, des images de voitures électriques bloquées sur autoroute et recouvertes de neige refont surface. Elles s’accompagnent de commentaires laissant entendre que des voitures électriques en panne à cause du froid auraient bloqué l’autoroute. Et de faire ressurgir une polémique datant de début décembre 2023 sur ce phénomène de panne des voitures électriques par grand froid.

Est-il exact que les voitures électriques peuvent tomber en panne par grand froid ? Oui, comme n’importe quel autre véhicule. Mais cela n’a rien à voir avec leur motorisation ou leur conception mais plutôt de négligences des conducteurs. Explications.

Le coup de la panne

À la question “une voiture électrique tombe-t-elle en panne à cause du froid ?” la réponse est NON. Elle a même moins de risques de tomber en panne qu’un vieux véhicule essence ou diesel. En revanche, il est vrai que le froid a une incidence sur les performances de la batterie et de la recharge.

Ainsi, tous les experts s’accordent à dire qu’une voiture électrique fonctionne normalement tant que les températures sont comprises entre 0°C et 45°C (avec une température idéale de 20°C).

En dessous ou au dessus de ces seuils, les performances de la batterie se détériorent. D’abord à cause de la conception même des batteries au lithium, qui sont constituées de cellules chimiques pouvant mourir face à des températures extrêmes. L’autonomie de la batterie peut donc diminuer par fortes chaleurs ou par grand froid. Mais en aucun cas provoquer une panne.

Cette baisse d’autonomie est renforcée par le comportement du conducteur. S’il fait très froid, il allume le chauffage ce qui consomme plus d’énergie qu’avec des températures optimales. Le réflexe est le même par forte chaleur, avec la climatisation. Ces comportements peuvent réduire l’autonomie de 20 à 30% selon les modèles.

Enfin, il est vrai que les températures extrêmes ont un impact sur le temps de charge. “Par temps très froid, le temps de recharge d’un véhicule électrique est plus long, même sur les bornes de recharge rapide” peut-on lire sur le site Engie.

Dans tous les cas de figure, si panne de voiture il y a, elle est causée par un manque de vigilance du conducteur. Il est de toute façon recommandé de recharger une voiture électrique entre 20 et 80% pour la préserver dans le temps avec une charge à 100% une fois par semaine.

5 conseils pour rouler en voiture électrique par grand froid

  • Adaptez votre conduite : favorisez le mode éco et adoptez une conduite fluide sans accélérations brusques. Cela limite la consommation d’énergie.
  • Roulez léger : essayez de ne pas trop alourdir la voiture. Comme les voitures thermiques, rouler léger permet de réduire la consommation d’énergie
  • Utilisez autant que faire se peut le pré-chauffage. Chauffer la voiture dans le garage consomme moins d’énergie qu’à l’extérieur.
  • Limitez le chauffage : sur les petits trajets favorisez le pré-chauffage, quand la voiture est déjà au chaud dans le garage. Pour les trajets moyens, favorisez plutôt la chauffe du volant et des sièges (si vous disposez de ces options) plutôt que du chauffage de tout l’habitacle.
  • Gardez la voiture branchée par très grand froid : “en deçà de -18°C, le chauffage de la batterie s’active automatiquement, entraînant un épuisement de l’accumulateur si la voiture n’est pas branchée” explique Engie. Si ces températures extrêmes touchent rarement le pays, mieux vaut être prévenu.

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