- Ce patch connecté via Bluetooth capte les vibrations des cordes vocales et transmet ces mesures à une application pour smartphone
- L’utilisateur reçoit une alerte lorsqu’il a trop sollicité ses cordes vocales, afin d’éviter la fatigue vocale
- Cette alerte se déclenche quand le “budget” vocal a été dépassé
Des chercheurs de l’université Northwestern dans l’Illinois (États-Unis) ont créé un nouveau type d’accessoire connecté qui protège les cordes vocales de l’utilisateur. Plus exactement, il s’agit d’un patch connecté au smartphone de via Bluetooth et équipé d’un capteur qui surveille la voix, en enregistrant les vibrations. L’idée est que grâce à cette surveillance, un algorithme peut interpeller l’utilisateur s’il sollicite trop ses cordes vocales. Et cela permet d’éviter ce qu’on appelle la fatigue, d’autres problèmes.
Chez les chanteurs, la protection des cordes vocales est cruciale. Mais ce nouveau gadget cible d’autres professions, dont l’activité nécessite une surutilisation de la voix, comme les enseignants, les entraîneurs, les employés de centres d’appel, ou encore les politiciens. Sinon, une personne peut également porter ce patch avant d’aller dans un stade ou à un concert, pour éviter de trop solliciter sa voix durant l’événement.
Theresa Brancaccio, une experte en voix de Northwestern, qui a codirigé l’étude, explique que les gens oublient parfois à quel point ils utilisent leurs voix. “[…] certaines personnes – en particulier les chanteurs moins formés ou les personnes, comme les enseignants, les politiciens et les entraîneurs sportifs, qui doivent beaucoup parler pour leur travail – ne réalisent souvent pas à quel point elles la poussent”, indique-t-elle également.
Un seuil à ne pas dépasser
Grâce à un capteur collé en haut du torse, ces personnes seront sensibilisées. Celui-ci n’utilise pas un microphone (donc, pas de soucis par rapport à la vie privée) mais un capteur de mouvement sensible aux vibrations. Les mesures sont transmises au smartphone, sur lequel un algorithme fait la distinction entre la parole et le chant (l’IA a été entraînée avec des chanteurs professionnels pour faire la différence).
Sur l’app, l’utilisateur peut observer ces mesures. Et une alerte est envoyée sur le mobile, ou sur un bracelet spécial, lorsque les cordes vocales sont trop sollicitées et qu’il y a un risque de fatigue (ou quand le “budget” vocal a été dépassé). Ce seuil est unique pour chaque personne.
Actuellement, les chercheurs travaillent sur une méthode qui aidera chaque utilisateur à trouver cette limite. En substance, quand il ressent un inconfort au niveau de sa voix, il appuie sur un bouton sur l’app. En tenant compte de la “charge vocale” cumulée à ce moment, la technologie peut déduire le seuil.
Et si d’autres produits existent pour mesurer cette “charge” vocale, le patch créé par ces chercheurs a de nombreux avantages, dont la discrétion et le fait de ne pas utiliser de microphone, ainsi que la flexibilité de l’accessoire. Mais malheureusement, il semble que la commercialisation ne soit encore pas envisagée.
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