Fin du feuilleton TikTok aux États-Unis. Après des années de bras de fer diplomatique entre Washington et Pékin, le réseau social aux 170 millions d’utilisateurs américains a finalement cédé. ByteDance, sa maison mère chinoise, vient de signer les accords contraignants qui actent le transfert du contrôle de l’application vers des mains américaines.
Dans un mémo interne adressé à ses employés et consulté par plusieurs médias, Shou Zi Chew, patron de TikTok, a officialisé la création d’une coentreprise baptisée « TikTok USDS Joint Venture LLC ». Cette nouvelle entité opérera de manière indépendante et disposera d’une autorité totale sur la protection des données des utilisateurs américains, la sécurité de l’algorithme et la modération des contenus. En clair, le joyau technologique chinois passe sous pavillon américain.
C’était la ligne rouge que Pékin jurait ne jamais franchir. Et pourtant… L’algorithme de recommandation de TikTok, sa formule magique, n’est donc plus secrette. Les Américains vont donc connaître tous les ingrédients de l’application qui nous rend tous addicts. La nouvelle entité sera chargée de réentraîner l’algorithme sur les données des utilisateurs américains pour garantir que le fil de contenu est exempt de toute manipulation extérieure.
TikTok nous rend MAGA !
Qui va prendre le contrôle de TikTok ? Oracle, Silver Lake et le fonds d’investissement émirati MGX détiendront à parts égales 45 % de la coentreprise. Des investisseurs actuels de ByteDance, dont plusieurs fonds américains, conserveront 30,1 % de la coentreprise et ByteDance les 19,9 % restants. ByteDance se retrouve donc actionnaire ultra-minoritaire de sa propre création sur le premier marché mondial.
La liste des nouveaux propriétaires ressemble à un grand club de milliardaires trumpistes. Larry Ellison, le patron d’Oracle et proche du président, sera aux commandes des opérations techniques. Michael Dell, Rupert Murdoch, ainsi que des fonds comme Andreessen Horowitz et Silver Lake Partners complètent le tableau. General Atlantic, dont le PDG William E. Ford a fait don de 1,25 million de dollars au mouvement MAGA en janvier 2025, figure aussi parmi les investisseurs.
Le président américain ne s’est d’ailleurs pas privé de savourer sa victoire. Concédant que s’il avait pu, il aurait rendu le réseau social « 100 % MAGA », Donald Trump a néanmoins assuré que « chaque groupe, chaque philosophie, chaque politique sera traité de manière très équitable ». Une promesse que les observateurs accueilleront avec le scepticisme qui s’impose, au vu de la composition idéologiquement homogène du nouveau board.
Cinq ans de bataille
Cette signature met fin à une saga qui aura duré plus de cinq ans. Tout avait commencé en août 2020 lorsque Donald Trump, alors président, avait tenté une première fois d’interdire l’application. La loi votée par le Congrès en 2024, confirmée par la Cour suprême, obligeait ByteDance à se séparer de ses activités américaines sous peine d’interdiction pure et simple. En janvier 2025, TikTok avait d’ailleurs brièvement cessé de fonctionner avant d’être rétabli.
Ironie de l’histoire : celui qui voulait bannir TikTok est devenu son sauveur, avec ses alliés aux commandes. L’entité américaine sera évaluée à environ 14 milliards de dollars, une somme rondelette dont les proches du pouvoir tireront les bénéfices.
Reste à savoir maintenant quelles seront les conséquences pour les utilisateurs. Sur ce point, les experts sont partagés. « Les utilisateurs pourraient désormais être exposés aux politiques éditoriales des nouveaux propriétaires », s’inquiète David Greene, de l’Electronic Frontier Foundation. La transaction devrait être finalisée le 22 janvier 2026.
- TikTok signe un accord avec les Etats-Unis pour passer sous drapeau américain
- L’algorithme sera réentraîné exclusivement sur les données américaines
- Les nouveaux propriétaires sont tous des alliés MAGA de Donald Trump
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