L’annonce a fait grand bruit en ce mois de janvier 2026 lors du Forum économique mondial de Davos. Anna Zeiter, une investisseuse et cheffe d’entreprise européenne, passée par eBay, a officialisé la création du réseau social européen W. Sa version bêta devrait être accessible en février prochain, avant un lancement définitif en fin d’année. Voici tout ce que l’on sait déjà sur cette plateforme qui se veut une réponse au X d’Elon Musk, accusé d’être un vecteur de désinformation.
Qui est à l’initiative de ce réseau social ?
Anna Zeiter, née en Allemagne, est donc une ancienne d’eBay chez qui elle a passé onze ans et a occupé différents postes, notamment dédiés à la protection des données personnelles. Au cours des trois dernières années, elle occupait le poste de vice-présidente chargée de la vie privée, de l’IA et de la gestion responsable des données de la société américaine, à son siège de Zurich en Suisse, rapporte Les Échos.
Aujourd’hui, elle met son expertise au service de la tech européenne en tant que PDG de W, un nouveau réseau social souverain lancé à Davos pour contrer X par la vérification humaine stricte, la transparence algorithmique et l’hébergement décentralisé des données en Europe.
Signalons par ailleurs que W est pour l’heure financé par des investisseurs technologiques suédois, dont Ingmar Rentzhog. Une nouvelle levée de fonds devrait intervenir au cours de l’année 2026.
Pourquoi créer W ?
Le choix de W ne doit bien sûr rien au hasard et il s’agit d’un clin d’œil à X, la plateforme d’Elon Musk. Comme l’explique la fondratrice du projet :
À travers l’Europe et au-delà, la désinformation systémique érode la confiance du public et affaiblit la prise de décision démocratique. Nous estimons qu’il y a un besoin urgent d’une nouvelle plateforme de réseaux sociaux construite, gouvernée et hébergée en Europe.
Cette initiative fait suite à de multiples polémiques visant le réseau du milliardaire, et notamment celui des deepfakes ou des nombreuses fausses nouvelles relayées sur ce service. Récemment, 54 députés européens ont demandé à la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, de soutenir des initiatives locales aux plateformes actuellement dominantes.
Comment W va-t-il fonctionner ?
Selon Le Parisien, W n’acceptera que des utilisateurs identifiés comme des personnes réelles. L’idée étant d’exclure les faux comptes et les robots.
L’ambition est aussi que les internautes ne restent pas enfermés dans des bulles de filtre informationnelles. Ils pourront donc choisir d’être exposés à des opinions diverses.
De même, les données sauvegardées sur le réseau seront hébergées par des sociétés européennes, et leur utilisation respectera le RGPD, promettent ses créateurs.
Un succès loin d’être garanti ?
C’est la question la plus épineuse pour ce type de projet. Sur le papier, W coche certaines cases pour séduire, même si la vérification des utilisateurs à l’entrée est déjà un vrai obstacle pour convaincre un très grand nombre d’internautes de sauter le pas.
Les Échos rappellent aussi l’expérience de Mastodon lancée en Allemagne en 2016. Son fonctionnement décentralisé est très intéressant, mais force est de constater qu’il n’a pas su s’étendre à un nombre suffisant de personnes pour constituer une alternative réelle à X.
De même, les Français de BeReal dans un autre registre ont dans un premier temps cassé la baraque, mais le nombre d’utilisateurs a par la suite plafonné. Reste à savoir si W saura trouver la formule gagnante en apprenant des lacunes de ses prédécesseurs.
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