Cette année, Ariane 6 devrait compléter quatre des cinq lancements initialement prévus dans son calendrier, a fait savoir David Cavaillolès, président d’Arianespace, en marge de la semaine internationale de l’espace (WSBW) à Paris. Heureusement, ce changement n’a aucun lien avec un potentiel problème technique.
Pas d’inquiétude
« Ce n’est pas une mauvaise nouvelle », a rassuré le dirigeant. « Ce qui compte, ce n’est pas que nous en fassions un de moins, mais que nous confirmions quatre, ce qui représente l’une des montées en puissance les plus rapides jamais réalisées », a-t-il poursuivi.
Car les débuts de la fusée lourde européenne ont été on ne peut plus mouvementés, et entachés par d’innombrables reports. Prévue à l’origine pour 2020, elle n’a finalement décollé pour la première fois qu’en juillet 2024. En cause, une succession d’obstacles techniques et organisationnels, sous fond de Covid-19, qui ont ralenti la mise au point de ce lanceur hautement stratégique pour l’Europe.
Début mars, Ariane 6 réalisait son premier vol commercial et acheminait en orbite un satellite militaire français baptisé CSO-3. Elle a enchaîné le 13 août dernier avec le lancement de MetOp-SG-A1, un satellite météorologique.
Quelles sont les futures missions ?
Il lui reste encore deux missions à compléter en 2025. La première concernera le tir d’un satellite Sentinel pour le programme Copernicus d’observation de la Terre de l’Union européenne (UE). « Le satellite est arrivé à Kourou, les opérations ont commencé. Jusqu’à présent, aucun problème dans cette campagne », a confirmé Cavaillolès.
Pour rappel, ces satellites collectent en continu des données sur l’atmosphère, les océans et les terres émergées, fournissant des informations essentielles pour le suivi du climat, la gestion des catastrophes naturelles, l’agriculture ou encore la sécurité maritime. De quoi placer le Vieux Continent parmi les leaders mondiaux de l’imagerie et de la surveillance environnementale.
En revanche, on ignore encore quel sera le dernier lancement de l’année d’Ariane 6. Soit un satellite Galileo, le système européen de navigation par satellite conçu comme une alternative indépendante au GPS américain et au Glonass russe, soit le tir de plusieurs satellites Kuiper, le Starlink d’Amazon.
Car le géant de l’e-commerce constitue l’un des plus importants clients d’Arianespace, qui devrait opérer un total de 18 lancements pour la constellation Kuiper. Plus globalement, le groupe compte une trentaine de missions dans son carnet de commande, pour le moment.
- Ariane 6 ne réalisera finalement que quatre lancements en 2025, contre cinq initialement prévus.
- Après un premier vol commercial réussi en mars, la fusée européenne a déjà placé en orbite deux satellites.
- Il lui reste deux lancements avant la fin de l’année, dont celui d’un satellite Sentinel du programme Copernicus de l’UE.
📍 Pour ne manquer aucune actualité de Presse-citron, suivez-nous sur Google Actualités et WhatsApp.
