C’est un constat amer. L’écosystème des startups françaises poursuit sa dégringolade, avec une baisse des financements en 2024. En parallèle, les levées sont nettement à la hausse aux États-Unis, faisant craindre un décrochage technologique encore plus prononcé.
Les financements en baisse, mais l’IA change la donne
L’année dernière, les startups françaises ont levé un total de 7,77 milliards d’euros au cours de 723 opérations, selon le baromètre EY du capital-risque en France. Cela représente une baisse de 7 % de la valeur par rapport à 2023, et une stagnation en volume. La chute se poursuit donc, après une diminution impressionnante de 38 % de l’année 2022 à 2023. En cause, notamment, le contexte post-Covid, alors que le recours aux solutions technologiques avait explosé pendant la pandémie.
Désormais, l’écosystème doit non seulement naviguer dans un environnement politique instable, il doit aussi faire face à une situation économique incertaine. Les fonds de capital-risque sont en effet en proie à des difficultés financières : ils ont eux aussi besoin de liquidités alors qu’ils n’ont jamais eu autant d’actifs sous gestion.
Le secteur des logiciels, qui comprend les spécialistes de l’intelligence artificielle (IA) générative, domine largement avec 3 milliards d’euros de fonds levés. C’est d’ailleurs une bonne nouvelle : la France, et particulièrement Paris, se positionne comme l’un des leaders européens de la filière. Les opérations de Mistral AI, Poolside ou encore H Company en témoignent.
Le coup de mou des greentechs
En revanche, on note un coup de moins bien pour les greentechs, pourtant fers de lance des tours de table en 2023. Les entreprises qui développent des technologies vertes ont ainsi levé 1,9 milliard d’euros, soit une baisse de valeur de 29 % par rapport à l’année précédente, malgré une augmentation significative de 32 % du volume des opérations.
Il ne faut pas s’affoler pour autant : l’intérêt pour les projets greentech reste présent, comme en témoigne le nombre de levées. Cela reflète une dynamique axée sur des projets plus nombreux, mais de moindre envergure financière. À noter, également, que les chiffres de 2023 ont été faussés par la levée colossale du spécialiste des batteries Verkor, avec une opération à hauteur de 850 millions d’euros.
Contraste saisissant avec les États-Unis
Le contraste avec les États-Unis est saisissant. Les startups américaines ont levé 190 milliards de dollars en 2024, soit une hausse de 25 % par rapport à l’année précédente. L’IA générative domine, cumulant 38 milliards de dollars levés. Le pays démontre ainsi sa forte capacité à capter les capitaux pour des innovations de rupture. Et le tendance pourrait s’intensifier sous l’ère Trump, qui devrait prôner la dérégulation de l’industrie technologique.
A contrario, les jeunes pousses européennes doivent s’adapter aux réglementations, les poussant à davantage se concentrer sur des technologies durables. L’année 2025 sera déterminante, car les défis à relever sont encore nombreux.
- L’année dernière, les startups françaises ont levé un total de 7,77 milliards d’euros au cours de 723 opérations.
- Cela représente une baisse de 7 % de la valeur par rapport à 2023, et une stagnation en volume.
- Les secteurs des logiciels et des greentechs ont dominé le classement.
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