Dans la nuit de mardi à mercredi, deux cosmonautes russes ont réalisé une sortie à l’extérieur de la station spatiale. Retransmise en direct, cette dernière a subi un petit couac technique. Alors que la station spatiale internationale (ISS) survolait l’Argentine, la voix d’un chauffeur de taxi s’est fait entendre au milieu des communications entre la Terre et l’espace.
Le journaliste indépendant Manuel Mazzanti a été le premier à entendre cette voix pas comme les autres. Cette petite interférence, qui n’a duré que trois secondes, montre cependant l’un des plus gros problèmes de la NASA. Alors que l’agence spatiale américaine essaye de communiquer avec les astronautes en permanence (chose possible depuis le programme Proxima de Thomas Pesquet en 2016), les fréquences utilisées ne sont pas illimitées.
L’extrait de l’interférence est à retrouver ici. En plein direct sur la chaîne YouTube de la NASA, alors que la situation était assez silencieuse (comme souvent lors d’une sortie extravéhiculaire), la voix de ce chauffeur s’est fait entendre de façon très claire.
"150 dijiste, de Irigoyen?"
¿Alguien me puede explicar esto?
En plena transmisión de la caminata espacial se escucha lo que pareciera ser un radio taxi en Argentina…o algún servicio de delivery? 👇 pic.twitter.com/3JJq65g3Fb
— Manuel Mazzanti (@manumazzanti) April 19, 2023
Certaines des fréquences utilisées par la NASA, le sont visiblement par d’autres personnes. Si l’agence spatiale américaine n’a pas encore pris la parole de manière officielle sur ce petit souci technique, l’interférence semble provenir de la région de Buenos Aires, la capitale de l’Argentine. Cette région, densément peuplée, est habitée par près de 18 millions de personnes.
Il sera quasiment impossible de remonter la trace de tous ces habitants pour savoir lequel était à l’origine de cette interférence ni pour quelle raison il utilisait une des fréquences de la NASA pour communiquer avec l’ISS. La station spatiale internationale communique avec la Terre via le signal VHF ou UHF en fonction de l’origine des communications (américaines ou russes).
Une sortie extravéhiculaire déjà historique
Les cosmonautes Sergey Prokopyev et Dmitri Petelin ont été aux premières loges de ce petit souci technique. Ils étaient en dehors de l’ISS pendant 7 heures et 55 minutes. Leur mission consistait à déplacer un radiateur du module Rassvet vers le nouveau module russe Nauka installé récemment sur l’ISS.
Ces sorties sont assez courantes autour de l’ISS. La station spatiale internationale a souvent besoin de petites interventions extérieures, à commencer par une remise en état des panneaux solaires. Lors de son dernier passage dans l’ISS, notre astronaute national Thomas Pesquet avait passé près de 7 heures en dehors de la station, portant son total de temps dans le vide de l’espace à 39 heures et 54 minutes, plus que n’importe quel autre européen.
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