Un autre géant allemand est dans le dur. Après la tempête historique qui secoue Volkswagen, c’est au tour de Mercedes-Benz de franchir un cap inquiétant. Dans une note interne dévoilée ce 12 novembre, le constructeur annonce la suspension totale de ses investissements dans ses usines locales. « Les structures de coût actuelles ne nous permettent pas d’investir en Allemagne », a prévenu Michael Schiebe, le responsable de la production.
Plus grave encore, la direction se résout à explorer l’option de fermetures de sites. Une décision radicale qui illustre la profondeur de la crise touchant le secteur automobile européen, pris entre des coûts de production jugés trop élevés et une concurrence féroce.
Le dialogue avec les syndicats au point mort
Des décisions fortes prises alors que le dialogue social est totalement enlisé. La direction est en effet en discussion avec le comité d’entreprise et le puissant syndicat IG Metall depuis quatre mois. En vain. Car le constructeur réclame des baisses de coûts salariaux et exhorte les employés à travailler plus longtemps sans compensation sur le salaire de base, remettant directement en question la traditionnelle semaine de 35 heures en vigueur dans le secteur.
Une situation qui est non sans rappeler celle de Volkswagen, qui a annoncé un gel des salaires jusqu’en 2030. Et la réponse syndicale est musclée : les représentants des salariés refusent ces pressions et dénoncent la menace brandie par la direction de délocaliser des lignes de production vers des usines étrangères
Ils s’appuient sur l’existence du pacte de sécurité de l’emploi « ZuSi 2035 », censé protéger les effectifs contre les licenciements secs.
Difficultés sur le marché noir
Comme pour ses homologues du Vieux Continent, Mercedes souffre de l’état du marché chinois, qui a longtemps porté sa croissance et ses profits. Problème, les acteurs locaux sont devenus des rivaux extrêmement performants, alors que la demande pour les véhicules de luxe ralentit.
Dans ce contexte, la marque a dû revoir ses ambitions financières à la baisse. Ses marges pour la division automobile sont désormais attendues entre 2 et 3 % cette année, bien loin des objectifs à deux chiffres fixés initialement.
3 véhicules électriques mis à l’arrêt
Le groupe doit simultanément réussir sa grande mue technologique et a donc entamé l’effacement progressif de sa première génération de véhicules électriques badgés « EQ ». La berline EQE, le SUV EQE et le SUV EQS disparaissent peu à peu des pour laisser place à une nouvelle génération de véhicules unifiant designs thermiques et électriques, à l’image de la future Classe E 100 % électrique prévue pour 2027.
- Mercedes-Benz a suspendu l’ensemble de ses investissements dans ses usines en Allemagne et envisage pour la première fois de fermer des sites.
- Cette décision fait suite à l’échec des négociations avec les syndicats concernant la baisse des coûts salariaux et la remise en cause de la semaine de 35 heures.
- Le constructeur subit de plein fouet le ralentissement de son marché en Chine et accélère en parallèle la refonte complète de sa gamme électrique.
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