LG était bien parti pour devenir un leader sur le marché des smartphones. Mais, face à la concurrence d’Apple, Samsung, et des marques chinoises, celui-ci a vu ses parts de marché s’effondrer. Et, en 2021, celui-ci a finalement annoncé la fin de sa division smartphone. Cependant, avant cette fermeture, LG avait déjà imaginé un smartphone futuriste, en avance sur son temps, qui aurait pu surclasser l’iPhone et tous les autres appareils disponibles sur le marché, même en 2026. En effet, le compatriote de Samsung était sur le point de commercialiser une toute nouvelle catégorie de smartphone, encore plus intéressante que les smartphones pliants : un appareil avec un écran enroulable qui s’agrandit tout seul.
Et, plusieurs années après son développement, le modèle à écran enroulable de LG, le “LG Rollable”, continue de fasciner. Cette semaine, la chaîne YouTube de Marques Brownlee a, par exemple, publié une vidéo dans laquelle le créateur dévoile en exclusivité ce smartphone afin de lever tous ses mystères. Comme les smartphones pliants, l’écran enroulable permet d’agrandir la surface de l’écran. Néanmoins, au lieu de faire des pliages et des dépliages, l’utilisateur n’a qu’à faire un glissement avec trois doigts que l’écran se déroule et s’agrandisse tout seul, comme un parchemin.
Cette technologie aurait eu un autre avantage sur les modèles pliants. Comme l’écran s’enroule, celui-ci n’a pas de trace de pli (un problème que les fabricants de smartphones pliants n’ont toujours pas résolu). Et quand le LG Rollable n’est pas déroulé, l’excédent d’écrans déborde sur le dos. Et celui-ci permet, par exemple, de prendre des selfies avec les capteurs photo du dos de l’appareil.
Un smartphone motorisé
Pour étendre ou réduire la taille de son écran, ce smartphone utilise un système motorisé. Et les démonstrations de la chaîne de Marques Brownlee montrent que ce mécanisme est assez puissant. Par exemple, celui-ci est capable de pousser un MacBook posé sur une table.
Ce que l’on ignore, c’est l’impact que ce moteur aurait eu sur l’autonomie du smartphone. Sinon, il est aussi fort probable que ce smartphone n’aurait pas été étanche, s’il était sorti. Mais, en tout cas, à en croire la vidéo, le LG Rollable aurait certainement eu de nombreux avantages au quotidien.
La prise en main de Marques Brownlee complète une autre vidéo, signée JerryRigEverything. Ce dernier a, quant à lui, fait un démontage du smartphone que LG n’a jamais sorti, afin de nous révéler les détails du mécanisme qui permet à l’appareil de s’étendre.
Pourquoi cette pépite signée LG n’est-elle jamais sortie ?
LG avait fait un teasing du LG Rollable durant le CES, en janvier 2021, ce qui laisse penser que la sortie de l’appareil était déjà prévue. Cependant, en avril 2021, le constructeur a annoncé la fin de ses activités sur le marché des smartphones.
“La décision stratégique de LG de se retirer du secteur extrêmement concurrentiel de la téléphonie mobile permettra à l’entreprise de concentrer ses ressources sur des domaines en pleine croissance tels que les composants pour véhicules électriques, les appareils connectés, la domotique, la robotique, l’intelligence artificielle et les solutions interentreprises, ainsi que les plateformes et les services”, avait expliqué la marque.
Le problème est que si LG avait une avance technologique, les ventes ne suivaient pas. En 2020, sa part de marché mondiale était estimée à 2 %.
Ce qu’on en pense
La vidéo de Marques Brownlee nous rappelle qu’avant de fermer sa division mobile, LG avait tenté de réinventer les smartphones. Malheureusement, la concurrence était trop rude et a contraint l’entreprise coréenne à prendre une décision difficile pour prioriser ses activités plus rentables.
Néanmoins, les technologies développées par LG pour sa division smartphone ne sont pas complètement perdues. Le constructeur avait, en effet, annoncé que les technologies liées aux mobiles que ses ingénieurs ont développées pourraient être utilisées sur d’autres produits. Et il est aussi important de rappeler que, comme Samsung, LG est un fournisseur d’écrans OLED pour les autres marques (dont Apple).
- LG a développé un smartphone avec smartphone avec écran enroulable qui s’agrandit tout seul, mais l’entreprise a fermé sa division mobile avant la sortie de l’appareil
- Une vidéo de Marques Brownlee nous permet de découvrir comment fonctionne cet appareil qui aurait dû surclasser toutes les autres marques
- LG était en avance sur son temps, mais celui-ci a préféré fermer sa division mobile pour se focaliser sur les activités plus rentables
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