Si vous avez vu le film Le Mans 66, vous savez que Ferrari a remporté les 24 heures du Mans 1965, en lutte face à Ford. Mais depuis, la scuderia italienne n’a jamais réussi à remporter la course d’endurance. De retour sur le tracé de la Sarthe pour l’édition 2023, le cheval cabré compte bien revenir sur la plus haute marche du podium.
Si nous ne connaissons pas encore les pilotes retenus par Ferrari, la voiture a elle été dévoilée au public. La 499P est donc le prototype ultime de Ferrari. Avant d’arriver au Mans, il débutera en compétition du côté de Sebring pour une épreuve de 1000 miles.
499P : la voiture ultime pour gagner Le Mans ?
Avec un moteur V6 hybride biturbo dérivé de la Formule 1, la 499P ne vient pas faire de la figuration. Si Ferrari est absente de la Sarthe depuis 1973, la scuderia peut compter sur AF Corse, une écurie privée, qui dispute les 24 heures du Mans dans des catégories GT depuis des années.
Pour Antonello Coletta, directeur des activités sportives chez Ferrari, le partenariat de longue date avec AF Corse est une excellente opportunité. Cette alliance devrait notamment permettre de piocher dans le réservoir de pilotes d’AF Corse. Si leurs noms sont encore inconnus, Colletta assure qu’ils viendront tous de la ” la famille Ferrari”. Grâce à AF Corse, l’écurie italienne “dispose de pilotes fiables en GT et notre choix se fera 100% en interne.”
En ce qui concerne la voiture, Ferrari rend hommage à son riche passé sur les routes du Mans. La livrée rouge et jaune de l’hypercar rappelle les couleurs de la 312 BP, dernière voiture officielle de Ferrari à avoir pris le départ dans la Sarthe.
Une édition très particulière
Lors de la prochaine édition des 24 heures du Mans, qui marque le 100e anniversaire de la course automobile, Ferrari devra lutter avec d’autres constructeurs mythique dans l’histoire du sport automobile. Si Toyota, vainqueur des cinq dernières éditions, est le grand favori, le constructeur nippon devra faire face à Porsche et Audi.
Les allemands seront des prétendants sérieux à la victoire finale au même titre que Peugeot. Le français, vainqueur pour la dernière fois en 2009 signe lui aussi son retour au premier plan avec la 9X8. Un prototype très ambitieux, bien différent de la 499P rouge de Ferrari.
La prochaine édition des 24 heures du Mans débutera le 10 juin à 15 heures. Si le célèbre départ à pied avec les voitures en épi a été abandonné en 1969, les premiers instants de cette course d’endurance sont toujours un moment à part pour les spectateurs présents en bord de piste et les millions de personnes qui suivent l’évènement depuis leur poste de télévision.
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