La Federal Trade Commission vient de révéler que les opérateurs américains réclament 5,6 milliards de dollars pour rembourser le remplacement des équipements coeur de réseau Huawei et ZTE dans leur infrastructure. Dès le début de son mandat, Donald Trump a en effet lancé une véritable croisade contre Huawei et ZTE, interdisant aux entreprises américaines de se fournir ou de vendre des composants à ces entreprises. Avant de demander aux opérateurs de totalement remplacer tous les équipements d’infrastructure de ces deux firmes.
A l’époque, Huawei et ZTE affichaient une vraie avance sur la technologie 5G, en plus de proposer des équipements d’infrastructure meilleur marché que ceux de concurrents occidentaux. Or, le problème, ce sont les liens réels ou supposés entre les dirigeants de Huawei et ZTE et le Parti Communiste Chinois, dans un pays où les lois obligent les grandes entreprises à collaborer avec les autorités sur demande. Du coup, aux Etats-Unis comme ailleurs dans le monde l’idée selon laquelle la 5G pourrait servir de “mouchard” à des fins d’espionnage a fait son chemin.
Les opérateurs réclament 5,6 milliards de dollars pour tirer un trait sur Huawei mais le compte n’y est pas
Au point de conduire à une surenchère. Un temps, il a même été dit que les équipements coeur de réseau Huawei contenaient un backdoor des services secrets chinois. La preuve de l’existence de cette porte dérobée n’a néanmoins jamais pu être démontrée. Mais ces accusations, dans un contexte politique particulier ont conduit à la mise en place de mesures aussi drastiques qu’exceptionnelles. Or, se séparer d’un fournisseur n’est pas aussi simple dans la réalité que sur le papier.
Cela prend beaucoup de temps, et les efforts des opérateurs américains en ce sens se poursuivent jusqu’à ce jour. La FTC explique ainsi avoir reçu plus de 181 demandes d’opérateurs qui cherchent encore à remplacer les équipements Huawei et ZTE de leurs réseaux. Et c’est dans ce contexte que les opérateurs demandent une rallonge de plusieurs milliards de dollars pour les aider à achever leur transition vers des équipements 100% non-chinois. Reste qu’il y a d’emblée un problème : la FTC manque elle-même d’argent – et seul un tiers de ce budget est susceptible, en l’état, d’être versé aux acteurs concernés.
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L’agence conclut : “bien qu’il nous reste encore du travail pour traiter ces demandes, je suis impatient de travailler avec le Congrès afin de m’assurer qu’il y aura suffisamment de fonds pour ce programme qui permet d’avancer les objectifs sécuritaires du Congrès et de s’assurer que l’Amérique continuera de montrer la voie sur la sécurité 5G”.
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