Pour Facebook, les lunettes de réalité augmentée remplaceront les smartphones durant la prochaine décennie. Et, ayant manqué le tournant vers les mobiles, l’entreprise souhaite se positionner comme l’un des leaders dans le domaine de la réalité augmentée.
Facebook propose déjà les casques de réalité virtuelle Oculus. Et nous savons que celui-ci développe des lunettes de réalité augmentée. Par ailleurs, en plus de l’expérience immersive de la réalité augmentée, l’entreprise développe aussi de nouvelles manières d’interagir avec ce type d’expérience.
En 2019, lorsque Facebook a racheté la startup CTRL-Labs, ses intentions étaient claires. En effet, cette petite entreprise a développé une technologie qui permettra aux utilisateurs de contrôler des appareils électroniques, presque par la pensée.
Une technologie qui comprend les signaux envoyés par le cerveau
CRRL-Labs a développé un bracelet qui détecte les commandes du cerveau vers les mains, et qui peut interpréter ces commandes afin d’en faire des contrôles pour les lunettes de réalité augmentée.
« Vous avez des neurones dans votre moelle épinière qui envoient des signaux électriques aux muscles de votre main en leur demandant de se déplacer de manière spécifique, par exemple en cliquant sur une souris ou en appuyant sur un bouton. Le bracelet décodera ces signaux et les traduira en un signal numérique que votre appareil peut comprendre, vous permettant ainsi de contrôler votre vie numérique. Il enregistre votre intention pour que vous puissiez partager une photo avec un ami en utilisant un mouvement imperceptible ou tout simplement en ayant l’intention de le faire », avait expliqué Andrew Bosworth, le responsable des technologies AR et VR chez Facebook.
Facebook en dit plus sur ses projets
Pour Facebook, les technologies développées par cette startup qu’il a rachetée en 2019 permettront de créer une nouvelle interface homme-machine pour les lunettes de réalité augmentée. Et cette semaine, le numéro un des réseaux sociaux a décidé d’en dire plus sur ses projets.
La technique utilisée par son bracelet est appelée électromyographie, qui consiste à utiliser des capteurs afin de traduire les signaux nerveux qui traversent le poignet en commandes pour contrôler les appareils électroniques. « Les signaux à travers le poignet sont si clairs que l’EMG peut comprendre le mouvement du doigt d’un millimètre seulement. Cela signifie que l’entrée peut se faire sans effort. En fin de compte, il peut même être possible de ressentir uniquement l’intention de bouger un doigt », peut-on lire dans la publication de Facebook.
Une technologie qui n’en est qu’à ses débuts
Facebook admet que pour le moment, cette nouvelle interface ne prendra en charge qu’un ou deux types de contrôles, comme appuyer sur un bouton virtuel dans une expérience en réalité augmentée. Néanmoins, l’entreprise est convaincue que plus tard, son bracelet permettra également aux utilisateurs de profiter de contrôles plus riches, comme déplacer des objets en 3D. Facebook pense également que cette technologie pourra un jour remplacer les claviers.
Mais ce n’est pas tout. Facebook développe également une intelligence artificielle, assez comparable à Google Assistant ou Siri sur les smartphones, qui peut deviner l’action que l’utilisateur pourrait faire, afin d’anticiper.
« L’IA sous-jacente a une certaine compréhension de ce que vous pourriez vouloir faire à l’avenir », explique Tanya Jonker, responsable scientifique. « Peut-être que vous vous dirigez dehors pour faire du jogging et, en fonction de votre comportement passé, le système pense que vous êtes le plus susceptible de vouloir écouter votre playlist en cours d’exécution. Il vous présente ensuite cette option à l’écran: «Lire la playlist en cours?». C’est l’interface adaptative qui fonctionne. Ensuite, vous pouvez simplement confirmer ou modifier cette suggestion à l’aide d’un micro geste. Le clic intelligent vous permet d’effectuer ces actions hautement contextuelles avec très peu de friction, car l’interface fait apparaître quelque chose de pertinent en fonction de votre historique et de vos choix personnels, et il vous permet de le faire avec un minimum de gestes d’entrée. »
Enfin, Facebook veut également proposer des retours haptiques pour sa future interface homme-machine. Et actuellement, plusieurs prototypes sont déjà testés. Parmi ceux-ci, il y a le prototype Bellowband. Celui-ci envoie des vibrations, mais exerce aussi une pression sur le poignet.
Mais si Facebook parle déjà de ses futurs projets, l’arrivée de cette nouvelle interface homme-machine ne semble pas imminente. Néanmoins, l’entreprise a fait le choix de parler de ses nouvelles technologies en cours de développement.
Contrairement à Facebook, Apple reste très discret. Néanmoins, nous savons que la firme de Cupertino développe aussi des produits AR/VR, et que ceux-ci sont très importants au sein de l’organisation.
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