De plus en plus de personnes se tournent vers des vélos pour réaliser de courtes distances au quotidien. Afin de limiter les efforts à fournir pour se déplacer, le marché des vélos à assistance électrique est en plein essor. Mais si la demande ne faiblit pas depuis des mois (14 % de croissance par an), le développement technique de ces vélos est lui aussi en pleine explosion.
L’entreprise Driven Technologies vient d’ailleurs de présenter une nouvelle technologie, Orbit Drive. Annoncée lors du salon « Eurobike 2023 » à Francfort en Allemagne, cette nouvelle innovation doit permettre de récupérer de l’énergie lors des phases de freinage.
Cette technologie, dite de « freinage régénératif » est déjà très populaire dans le monde de l’automobile. Plusieurs constructeurs ont équipé leurs voitures électriques de cette solution pour récupérer un peu d’énergie dans la batterie.
Une technologie inspirée des voitures hybrides
Ce nouveau moteur de vélo a également trouvé son inspiration chez les voitures hybrides. Il est en effet composé de plusieurs engrenages. Ces derniers répartissent la puissance entre l’énergie offerte par nos muscles en pédalant et celle donnée par le moteur électrique du vélo.
Dans les voitures, les engrenages permettent de répartir la puissance entre le moteur thermique et le moteur électrique. Dans sa présentation de ce nouveau moteur, l’entreprise Driven Technologies le reconnaît, elle n’a rien inventé.
Toutes les innovations apportées à ce moteur de vélo existent déjà dans le monde de l’automobile, et elles ont fait leurs preuves. Par contre c’est la première fois qu’une société arrive à miniaturiser le processus pour le faire entrer dans le cadre d’un vélo électrique.
Un système « intelligent »
Pour l’entreprise l’Orbit Drive est une vraie révolution du marché des vélos à assistance électrique. Driven Technologies promet une maintenance réduite, avec un simple changement d’huile de transmission au bout de 16 000 kilomètres.
La société explique également que son système « intelligent » comprend mieux que personne les habitudes du cycliste. Grâce à un algorithme, la puissance exercée sur les pédales est calculée toutes les 40 millisecondes. En fonction de cette donnée, le moteur électrique s’adapte pour maintenir une vitesse constante. Le moteur de Drive peut passer seul des vitesses pour économiser de l’énergie et assurer un pédalage plus doux et régulier.
Bientôt sur nos vélos ?
Pour l’heure aucun tarif ni aucune date de mise en vente n’ont été donnés par l’entreprise. Selon plusieurs experts le prix de cette nouvelle technologie devrait se chiffrer autour de 800 à 1500 euros. Une somme conséquente qui peut néanmoins être rapidement rentabilisée par l’utilisateur si ce dernier roule beaucoup.
Il sera intéressant de voir dans les mois à venir si la technologie Orbit Drive est intégrée à des vélos mis sur le marché ou si elle reste un « plus » que le consommateur doit lui-même aller chercher. Pour le moment aucun partenariat avec un constructeur de vélo électrique n’a été annoncé.
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