Alors que les premiers smartphones 5G sous Android sont arrivés en 2019, Apple n’a lancé ses premiers iPhone 5G que fin 2020. Cela est dû au fait que la firme de Cupertino était en conflit avec Qualcomm et ne pouvait donc pas s’approvisionner en modems 5G auprès de cette entreprise. Afin de résoudre ce problème, Apple a d’abord dû négocier une paix à plusieurs milliards de dollars avec ce fournisseur.
Mais parallèlement, la firme de Cupertino compte aussi concevoir ses propres modems 5G afin de ne plus dépendre de Qualcomm. Lorsque l’entreprise Intel a décidé d’abandonner le marché des modems 5G pour mobiles, Apple a racheté la filiale de celui-ci qui était spécialisé dans cette technologie.
« Nous travaillions avec Intel depuis de nombreuses années et savons que cette équipe partage la passion d’Apple pour la conception de technologies offrant les meilleures expériences mondiales à nos utilisateurs », avait déclaré Johny Srouji, vice-président directeur des technologies hardware d’Apple. « Apple se réjouit de voir autant d’excellents ingénieurs rejoindre notre groupe en pleine croissance de technologies cellulaires et sait qu’ils prospéreront dans l’environnement créatif et dynamique d’Apple. Ces solutions, associées à notre acquisition significative de propriétés intellectuelles innovantes, contribueront à accélérer notre développement sur les futurs produits et permettront à Apple de se distinguer davantage. »
Et cette année, la firme a aussi annoncé un important investissement en Allemagne, afin d’y développer ses prochaines technologies pour la 5G.
Apple se donne les moyens, mais cela va prendre du temps
En substance, Apple est donc en bonne voie pour concevoir ses propres modems et pour ne plus dépendre d’autres entreprises, comme Qualcomm. Néanmoins, il faudra probablement attendre longtemps avant de voir arriver sur le marché les premiers iPhone utilisant des modems 5G conçus par Apple, à la place de ceux de Qualcomm.
Dans un article publié ce weekend, le site MacRumours relaie une note qui aurait été rédigée par l’analyste Ming Chi Kuo. Et dans cette note, celui-ci prédirait qu’au plus tôt (donc, cela pourrait prendre encore plus de temps), l’iPhone adoptera les puces de bande de base 5G conçues par Apple en 2023.
Pour rappel, l’accord de licence signé par Apple et Qualcomm en 2019, qui permet aux iPhone de se doter de modems 5G, a une validité de six ans.
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