Si vous voulez acheter une carte graphique, ne traînez pas trop, il est probable que leurs prix grimpent à nouveau

Vous vous souvenez de la pénurie des cartes graphiques qui avait fait décoller les prix jusqu’à des seuils complètement aberrants ? Alors que la situation revenait tranquillement à la normale, il se pourrait bien que les tarifs des composants PC remontent en flèche. Cette fois-ci, c’est du côté des USA qu’il faudra regarder pour en comprendre les raisons. Ça fait mal, encore plus lorsqu’on connaît les rumeurs à propos des hausses tarifaires potentielles prévues chez NVDIA.

Les taxes douanières font leur grand retour

Le 15 juin prochain marquera le renouveau des taxes douanières frappant l’importation depuis la Chine des cartes graphiques, cartes mères et boîtiers pour ordinateurs convoyés vers les États-Unis. Cette résurgence s’inscrit dans la continuité de la guerre commerciale qui oppose Washington à Pékin, initiée sous l’ère Trump. Ces droits de douanes seront établis à un quart de la valeur des biens imposables, et demeureront en vigueur jusqu’au 31 mai 2025.

Une fois cette échéance révolue, l’administration Biden régnante, ou celle de Trump si les urnes lui étaient de nouveau favorables, sera alors en position de proroger ou d’abroger ces taxes. Le risque de voir encore une fois le prix des composants PC s’élever est grand. Donc, si vous aviez en tête de vous monter une tour ou d’acheter un PC déjà prêt, vous savez ce qu’il vous reste à faire.

Les USA étant l’un des plus grands marchés au monde, les tarifs mondiaux en seront forcément influencés. De plus, par effet domino, fournisseurs et fabricants, voyant l’augmentation des prix outre-Atlantique, pourraient être tentés de suivre cette tendance.

L’industrie se rebiffe

Ces mesures n’ont pas manqué de susciter un tumulte de réactions. Le titan HP s’est fendu de la déclaration suivante : « Ces droits de douane constituent une taxe sur les entreprises américaines, l’innovation américaine et les consommateurs américains ».

La Semiconductor Industry Association a, elle aussi, exprimé sa désapprobation dans une lettre adressée à l’United States Trade Representative (USTR, l’équivalent de la Direction générale du Trésor chez nous) au mois de février :  « la Chine est la principale source de pièces détachées telles que les PCBA [assemblages de cartes de circuits imprimés], les dispositifs de commutation, les alimentations, les connecteurs électriques et les câbles ».

La dépendance mondiale à la production chinoise de composants électroniques est, en effet, un facteur clé dans la structure actuelle des chaînes d’approvisionnement. Transiter rapidement vers d’autres sources d’approvisionnement est bien trop complexe, voire strictement impossible sans perturber les marchés et augmenter les coûts pour les consommateurs.

L’objectif poursuivi par les autorités américaines est de réduire l’assujettissement à la production chinoise (et bien sûr de l’affaiblir), en incitant les constructeurs à diversifier leurs chaînes d’approvisionnement. Cette stratégie a d’ores et déjà conduit certaines entreprises à se tourner vers d’autres pays comme l’Inde ou le Vietnam comme Apple, Samsung, Dell ou Microsoft. Néanmoins, cette transition s’accompagne toujours de défis logistiques ardus et, inévitablement, d’une envolée des prix pour certains appareils électroniques.

La remise en route des taxes américaines, visant à affaiblir l’économie chinoise, aura nécessairement un impact sur les prix des composants dans le monde entier. Profitez donc des prix actuels avant que cela ne soit trop tard !

• Le 15 juin, les taxes douanières américaines sur certains composants de PC venus de Chine refont leur apparition.
• Celles-ci resteront en vigueur jusqu’en mai 2025.
• L’industrie a jugé cette mesure contre-productive, puisque les tarifs mondiaux seront immanquablement impactés.

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