Cela fait un bon bout de temps que des rumeurs circulent au sujet d’un smartphone Google Pixel pliant qui serait en cours de développement. Dès 2019, la firme de Mountain View a confirmé qu’elle prototypait des smartphones pliants, tout en précisant qu’à l’époque, aucune commercialisation n’était encore envisagée.
En 2021, des sources ont suggéré que Google pourrait enfin lancer son premier smartphone pliant cette année. Cependant, à l’automne, la firme n’a présenté que le Pixel 6 et le Pixel 6 Pro, mais pas de Pixel pliant.
Un produit repoussé plusieurs fois ?
Néanmoins, de nouvelles rumeurs ont circulé, indiquant que le smartphone pliant que Google avait prévu lancer en 2021 aurait été annulé, mais qu’un nouveau modèle, qui serait appelé Pixel NotePad, serait toujours dans les tuyaux. Et pourtant, ces rumeurs ont implicitement été balayées au mois de mai, lorsque Google a donné un aperçu de ses futurs produits.
La firme a en effet évoqué le Pixel 7, le Pixel 7 Pro, la montre Pixel Watch, et même une nouvelle tablette, mais toujours aucune mention d’un smartphone pliant. Tout devrait nous laisser croire qu’une fois de plus, Google a abandonné son projet de smartphone pliant.
Mais, récemment, le Google Pixel pliant est revenu dans l’actualité.
Les projets de Google révélés par le code de l’application Google Camera ?
Dans un article publié il y a quelques jours, nos confrères de 9to5Google expliquent que si le smartphone pliant de Google a déjà été repoussé de nombreuses fois, celui-ci est toujours en cours de développement. Pour appuyer cela, le site évoque des éléments qu’il aurait découverts dans le code de la récente version de l’application Google Camera, qui gère les fonctions de l’appareil photo sur les smartphones Pixel.
En effet, en fouillant dans l’APK de cette app, le média a découvert un nouveau mode caché dont le nom de code serait Jupiter. Malheureusement, on ne sait pas exactement comment ce mode va fonctionner. Néanmoins, selon les explications de 9to5Google, Jupiter serait associé à une nouvelle icone représentant un smartphone pliant.
En d’autres termes, Google serait donc en train de modifier son application Camera pour les smartphones Pixel afin de proposer un mode spécifique pour les smartphones pliants.
Le site explique que la seule information disponible, pour le moment, est le fait que ce mode désactiverait le bouton permettant de changer d’appareil photo. Et à partir de cela, on peut par exemple imaginer que Jupiter pourrait être un mode fonctionnant avec seulement un appareil photo, celui du dos, ou alors qu’il pourrait aussi s’agir d’un mode utilisant à la fois les appareils photo à l’arrière et sur le dos.
Quoi qu’il en soit, le développement de Jupiter suggère que le smartphone Pixel pliant est toujours dans les tuyaux et qu’on se rapproche de sa sortie (puisque Google est donc en train de préparer son application pour l’appareil photo).
Un smartphone pliant qui risque de faire de l’ombre à Samsung ?
Si Google lance son premier smartphone pliant maintenant, il le ferait au bon moment. En effet, alors que cette catégorie de produits avait eu du mal à séduire les foules en 2019, aujourd’hui, elle se démocratise enfin.
Récemment, Samsung a annoncé qu’il a expédié près de 10 millions de smartphones pliants en 2021, ce qui représente une hausse de plus de 300 % par rapport aux expéditions de 2020. Et le géant coréen espère certainement expédier encore plus de smartphones pliants cette année, grâce aux Galaxy Z Fold 4 et Galaxy Z Flip 4 qu’il compte dévoiler lors d’un événement Unpacked le 10 aout.
Mais si Google lance aussi son premier smartphone Pixel pliant cet automne, il risque de faire de l’ombre aux nouveaux appareils de Samsung. Il est par ailleurs à noter que si le contexte macroéconomique va affecter les ventes de smartphones en 2022, l’impact sera plus important sur le segment d’entrée de gamme et milieu de gamme, que sur les modèles premium.
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