“Bienvenue au Cyber Rodeo… vous passez un bon moment ?”, commence Elon Musk, chapeau de cow-boy sur la tête et Wayfarer noires, après un spectacle de drones dans lequel on a pu voir tantôt un buste d’Elon, des vues holographiques de la Model 3 et du Cybertruck. “On va parler du passé, du présent et du futur”, explique Elon Musk devant le “premier véhicule jamais assemblé par Tesla”, un prototype de Roadster, conçu à une époque à laquelle, selon l’entrepreneur, la firme n’avait “que 10% de chances de réussir”.
L’événement, conçu comme un véritable show, était autrement assez classique. L’entrepreneur en a profité pour faire le point sur ses usines opérationnelles dans le monde, mais aussi pour dévoiler quelques infos sur ses véhicules actuels, annoncés, et une grosses surprise sur laquelle nous reviendrons un peu plus bas. Tesla en a profité pour officialiser le déplacement de son QG au Texas, à Austin. Ce qui n’est pas foncièrement une surprise.
Tesla Cyber Rodeo : Elon Musk fait des annonces sur le Cybertruck, la Model Y, le Roadster et le Tesla Semi
Pendant la crise du COVID-19, Elon Musk avait dit de façon répétée son exaspération envers les autorités californiennes, et menaçait déjà de partir pour le Texas. Voilà donc qui est désormais acté. Les bureaux de l’entreprises seront intégrés à la nouvelle Gigafactory texane – “la plus grande usine dans le monde en volume”, souligne l’entrepreneur (elle a en effet une surface de 3,05 millions de mètres carrés). Qui ajoute “l’usine est le produit […] il est beaucoup plus facile de concevoir un prototype que de fabriquer”.
Le plus gros de la production de cette nouvelle usine bénéficiera à la Model Y – qu’il souhaite augmenter à 500 000 unités par an. L’année prochaine, l’usine fabriquera également le très attendu Cybertruck, présenté il y a trois ans. Le modèle a été au passage un peu révisé. On aurait pu penser que l’entrepreneur ajouterait par exemple des rétroviseurs pour faciliter son homologation à l’international. Mais finalement le changement le plus important est… qu’il n’a plus de poignée aux portes.
Elon Musk explique que le pick-up détecte simplement que le propriétaire du véhicule approche, et sait alors “qu’il doit ouvrir les portes”. On n’en demandait sans doute pas tant, mais pourquoi pas ! Avec cette nouvelle unité de production, Elon Musk confirme que les premiers clients du Cybertruck devraient être livrés dans le courant de 2023. Autres annonces bienvenues, le Tesla Semi – le camion autonome de la firme – et le presque oublié Roadster, présenté en 2017 (une éternité !) entreront enfin en production l’année prochaine.
Tesla annonce l’arrivée d’un véhicule autonome de niveau 5 pour un service de robotaxi
Autre grosse annonce : l’arrivée de la Conduite Entièrement Autonome (qui, on le rappelle, délivre surtout une assistance à la conduite ++, faisant passer l’autonomie de conduite du niveau 3 au niveau 4 sur une échelle de 5) pour tous les clients américains de la marque en 2023. Mais ce qui a le plus étonné l’assistance, c’est l’annonce d’un véhicule inédit. Concrètement, il s’agit d’un véhicule autonome de niveau 5, le niveau d’autonomie le plus élevé qui implique une totale absence de conducteur humain, entièrement dédié à un futur service de robotaxi.
L’entrepreneur ne s’est pas montré avare de détails sur sa date d’entrée en production, et n’a pas montré de visuel, se contentant de dire qu’il sera très “futuriste”. On a déjà vu des rendus de plateformes dédiées au passagers dans des présentations de son autre entreprise The Boring Company, comme celle que nous reprenons en Une de cet article. Tout ce que l’on peut en dire à ce stade c’est que l’annonce de cette nouvelle catégorie de véhicule montre un changement dans la stratégie d’Elon Musk qui souhaitait transformer la flotte de Model 3 existante en robotaxi autonomes.
Avant d’y renoncer face aux défis techniques posés par la conduite autonome de niveau 5 avec les technologies actuellement implémentées par le constructeur sur ces modèles. Difficile de dire exactement quand ce “rêve” deviendra réalité. On sait le goût d’Elon Musk pour les annonces sonnantes et trébuchantes qui peinent à se concrétiser dans les délais annoncés. On peut au moins cette fois lui reconnaître une prudence et une retenue plutôt bienvenues.
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Tesla aurait vendu plus de 1 millions de voitures électriques ces 12 derniers mois – à comparer tout de même au total de 80 millions de voitures (électriques, thermiques, hybrides, PHEV…) vendues dans le monde dans la période. La croissance des parts de Tesla dans les ventes de véhicules neufs sur quelques années, en revanche, est autrement plus impressionnante – et il ne fait pas de doute que Tesla peut durablement dominer l’industrie automobile au cours des prochaines années si la firme garde la même dynamique.
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