C’est la folie des grandeurs chez BMW. Au salon automobile de Munich, qui vient d’ouvrir ses portes, la firme à l’hélice se lance dans le grand bain des marques qui tentent d’innover et repousser les limites de la production automobile actuelle, en matière d’électrification. Le constructeur traditionnel ne veut plus se contenter de suivre avec sa nouvelle iX3, au programme : 800 volts, 800 km d’autonomie, 10 milliards d’euros d’investissement et une nouvelle plateforme technique et logicielle. Même Qualcomm a rejoint le projet.
Une excellente autonomie mais une recharge en courant continu qui déçoit
Celle que nous avions approchée en mars 2024 sous la forme d’un concept est désormais un modèle à part entière qui vient remplacer celui disponible depuis 2021 dans la gamme. Avec lui, la marque amorçait un virage qui lui aura été un succès, puisqu’avec la sortie de l’iX2 et de l’iX1, la marque a vendu plus de voitures électriques qu’Audi et Mercedes réunis. Ce qui plaisait ? Des voitures qui ne faisaient pas de chichi et restaient fidèles aux lignes des modèles thermiques, inspirant la confiance. Cependant, leurs autonomies et leurs recharges étaient bien limitées.
La priorité était donc à régler ces soucis d’autonomie et de recharge. BMW a fait ce qu’il s’était toujours refusé : passer d’une plateforme 400 volts à une plateforme 800 volts, pour repousser le plafond de la puissance admise dans le chargeur. En effet, la puissance électrique est la relation entre la tension (en volts) et le courant (en ampères). Doubler la tension permet donc de ne pas se frotter aux mêmes contraintes. C’est ainsi que la puissance de recharge de la nouvelle iX3 atteint 400 kW, loin des précédents 130 kW qui ringardisaient la gamme BMW face aux rivaux comme Tesla, BYD, Hyundai et Kia.
En courant alternatif, on regrette que BMW réserve la puissance de 22 kW à une option, alors que la nouvelle iX3 de série, présentée comme « la première d’une nouvelle ère », n’acceptera que 11 kW.
Autour de cette nouvelle recharge, la nouvelle BMW iX3 s’accompagne d’une nouvelle configuration de batterie de 108,7 kWh avec une autonomie WLTP de 805 kilomètres. Couplé à la recharge, la voiture électrique pourra donc récupérer 372 kilomètres d’autonomie en 10 minutes. Bien plus pratique lors des longs trajets. L’autonomie en hausse passerait aussi par une réduction du poids et du coefficient de traînée dans l’air (20 %). Le système de régénération au freinage, enfin, est plus efficace de 25 % pour une meilleure compensation de la consommation.
Dans sa configuration 50 xDrive, qui est la première à s’inviter sur la route, la BMW iX3 délivre 469 ch pour un couple de 645 Nm grâce à la présence de deux moteurs. Le nouveau SUV électrique accélère de 0 à 100 km/h en 4,9 secondes et atteint une vitesse de pointe de 210 km/h. Sa transmission intégrale électrique est composée d’un moteur synchrone à excitation électrique (EESM) amélioré, avec un rendement plus élevé sur l’essieu arrière, et un nouveau moteur asynchrone (ASM) à l’avant plus compact.
Le design de la nouvelle BMW iX3 réserve une surprise à l’intérieur
En dévoilant sa nouvelle iX3 à Munich, BMW a rendu public le design de son SUV électrique qui ne change pas du concept. La face avant est la même, et annonce clairement la fin des immenses haricots verticaux qui habillaient plusieurs des dernières productions de la marque. Le tout fait plus futuristique que par le passé, mais BMW continue de suivre une stratégie de conservation, sans rupture avec le reste de la gamme. Le vrai travail, qui explique l’investissement et le temps de développement, se trouve à bord.
L’habitacle de la BMW iX3 intègre un nouvel écran au format inédit placé au centre de la planche de bord. Il plonge BMW dans une nouvelle stratégie plus digitale, mais n’oublie pas les racines de la marque : le plaisir de conduire. Ainsi, l’écran est davantage orienté vers le conducteur pour optimiser l’ergonomie. Pour ne pas gêner la vue, il reste assez compact et délègue d’autres informations sur un autre écran, situé à la jonction entre le pare-brise et le tableau de bord, qui parcoure toute la largeur. Un équipement déjà présent sur le concept présenté l’année dernière.
Qualcomm et 4 « super-cerveaux » pour la conduite
La conduite sera gérée par l’un des quatre « super-cerveaux » de la BMW iX3, qui s’occupera de la transmission et de la dynamique de conduite. « Ce calculateur hautes performances gère les sous-fonctions transmission, freinage, récupération d’énergie et direction, et traite les informations jusqu’à dix fois plus vite que les calculateurs classiques. Ainsi, le potentiel de la mobilité électrique est pleinement exploité : puissance instantanée, transmission fluide, agilité, stabilité et efficience », a expliqué BMW.
Un autre « super-cerveau » se chargera des systèmes de conduite semi-autonome. Avec lui, une nouvelle technologie développée par Qualcomm, inaugurée sur le marché avec la nouvelle iX3. Ce nouveau système « mains libres » baptisé Pilot repose sur la puce Snapdragon Ride. Il répondra « aux normes de sécurité les plus strictes » et sera donc conforme aux exigences du mode de conduite semi-autonome de niveau 2 « Plus ». À l’avenir, Qualcomm compte proposer le Snapdragon Ride Pilot chez d’autres constructeurs et sur d’autres modèles.
Une iX3 retardée, et une berline i3 qui arrivera dans la foulée
La nouvelle iX3 sera de production européenne, mais ne sera pas une voiture allemande. Elle sera produite à Debrecen en Hongrie, à partir de l’automne. BMW en profitait pour annoncer la suite, notamment avec une version moins chère, mais aussi et surtout une commercialisation qui ne sera pas effective avant le printemps 2026 pour ce SUV électrique, ce qui a de quoi interroger.
« D’autres variantes 100 % électriques suivront, dont un modèle d’entrée de gamme. Le lancement commercial de la nouvelle BMW iX3 aura lieu en Europe au printemps 2026 et aux États-Unis à l’été 2026. À partir de l’été 2026, une variante de la nouvelle BMW iX3, produite dans l’usine de Shenyang et spécialement conçue pour les besoins et les envies des clients chinois, sera également livrée », annonçait la marque allemande.
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En profitant du coup de projecteur sur sa nouvelle iX3, BMW a invité sur scène un exemplaire de pré-série de sa future i3, la prochaine berline de la marque qui adoptera la même plateforme. Avec elle, une autonomie qui pourra certainement atteindre 900 kilomètres, et que BMW prévoit de lancer l’année prochaine.
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