C’est un rêve entretenu par Elon Musk depuis 2021 au moins, et c’est désormais chose faite. Starbase, le complexe industriel d’où SpaceX opère le développement de sa fusée ultra lourde Starship, est officiellement devenu une municipalité.
Le centre névralgique de Starship
L’installation se trouve à l’extrémité sud-est du Texas, à la frontière du Mexique. Située dans une zone côtière humide, également bordée par le fleuve Rio Grande, elle s’étend sur 4 kilomètres carrés. Ce samedi 3 mai, les quelque 300 employés appelés à voter pour en faire, ou non, une municipalité se sont prononcés pour à la quasi unanimité.
Un résultat auquel il fallait s’attendre : les électeurs devaient vivre dans les limites de la ville proposée, où SpaceX possède déjà la quasi-totalité de la propriété. La plupart travaillent pour l’entreprise, ou y sont liés à travers des partenaires de cette dernière.
L’activité de Starbase tourne autour de Starship, considérée par SpaceX comme la fusée qui transportera les premiers êtres humains vers Mars. On y construit les lanceurs et réalise des vols tests. Les deux derniers se sont soldés par des explosions.
How it started vs how it’s going pic.twitter.com/nguhYMrLBi
— Tesla Owners Silicon Valley (@teslaownersSV) May 4, 2025
Inquiétudes sur l’environnement
C’est Bobby Peden, un vice-président de la maison mère de Starlink, qui officie en tant que maire de Starbase. La nouvelle municipalité va désormais pouvoir, si elle le souhaite, lever des fonds et embaucher du personnel pour remplir les fonctions de la ville.
De leur côté, les législateurs du Texas, État à majorité républicaine, ont proposé un projet de loi qui permettrait à Starbase de fermer une plage adjacente à son site de lancement pendant les jours de la semaine. Une mesure à laquelle Eddie Treviño, le chef du comté, ainsi que d’autres habitants, s’opposent.
Car SpaceX est accusée par des militants écologistes de nuire à l’environnement. « Il y aura plus de décharges illégales, ils augmenteront leurs dangereuses opérations de fusées et provoqueront plus d’activité sismique qui secouera nos maisons, et détruira plus d’habitats naturels », prévient Bekah Hinojosa, cofondatrice d’une organisation locale de défense de l’environnement, auprès de l’AFP.
Une étape clé pour Musk
L’officialisation de Starbase est une bonne nouvelle pour Elon Musk, qui la considère comme une étape importante dans son ambition de rendre l’humanité interplanétaire. Dans le même temps, le milliardaire traverse une période très mouvementée avec son autre entreprise phare : Tesla. Avec des ventes totalement en berne, le cours de l’action du constructeur automobile ne cesse de dégringoler…
- Starbase, le complexe industriel de SpaceX, est officiellement devenu une municipalité.
- C’est Bobby Peden, un vice-président de l’entreprise spatiale, qui officie en tant que maire de celle-ci.
- Les militants écologistes s’inquiètent des répercussions d’une telle décision sur l’environnement de la zone côtière.
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