Et voilà, j’en ai rêvé, et comme ce fut le cas pour ma précédente suggestion, Fy- l’a fait : le plugin que j’appelais de mes voeux et qui permettrait d’évaluer rapidement et en un coup d’œil l’humeur générale d’une discussion dans un blog existe depuis quelques semaines, et j’ai enfin trouvé le temps de l’installer. Verdict : Moodlight fonctionne parfaitement et propose des fonctions qui vont au-delà que ce que j’avais imaginé, notamment dans les paramétrages possibles.

L’idée du plugin n’est pas de se substituer aux systèmes d’évaluation déjà existants comme Oubrain par exemple, mais de venir compléter ceux-ci en identifiant non pas la qualité du post mais le niveau d’adhésion (ou de désaccord) des commentateurs avec celui-ci, ce qui bien sûr a du sens surtout dans les articles appelant le débat et générant de nombreux commentaires.

Florian Gasquez, développeur pour le moins réactif (dont les nuits de codage semblent plus belles que nos jours) a donc pris les choses en main et mis au point, puis corrigé, amélioré et publié pour le bien de la communauté le plugin Moodlight, déjà adopté, testé et amélioré par Philippe sur son blog Café-froid, et probablement d’autres.

Vous pouvez également le voir en action sur ce billet, puis sur les suivants. Comme il avait été suggéré dans un commentaire, je pense qu’une fonction permettant d’activer ou pas le plugin selon les billets directement dans le panel de rédaction (une case à cocher en plus sous “Commentaires & Pings” par exemple serait idéale) par l’auteur du blog serait une bonne chose, car tous les articles ne justifient pas ce type d’évaluation. Facile à dire , peut-être moins à faire, d’autant que Florian a aussi d’autres chats à fouetter. Si quelqu’un se sent d’attaque pour ajouter cette dernière petite fonction…

Un super job de Florian en tout cas, qui mérite d’être salué et remercié mille fois pour sa contribution à l’amélioration de nos outils de blogs favoris.

Moodlight est disponible au téléchargement son blog.

De mai la première version 0.7.1 en mai 2003 à la dernière 2.7 sortie la semaine dernière, la petite histoire de Wordpress illustrée à travers la mutation progressive de son panneau d’administration.

Du minimalisme des débuts à la dernière interface de gestion, une belle illustration de l’évolution des blogs et des fonctions qui ont pris place au fil du temps pour devenir incontournables.

Du carnet intime au média personnel, en quelque sorte.

Vous avez déjà probablement vu ces documents Scribd insérés au coeur d’un billet de blog à l’aide d’une sorte de lecteur interactif qui permet de naviguer dedans sans sortir de la page, comme ici par exemple (cadre de droite).

Si l’intégration de documents iPaper (une moulinette qui convertit tout format écrit en Flash et le rend compatible avec Windows, Mac et Linux avec n’importe-quel navigateur) est facilitée par un bout de code fourni, quoi de plus simple qu’un bon vieux plugin Wordpress paramétrable pour faire le job : c’est ce que propose Telesphore, qui vient de développer et de publier le plugin en question.

Avec iPaper pour Worpress, vous pouvez ajouter des documents et les éditer, mais également les synchroniser avec votre compte Scribd, le tout très facilement à l’aide de l’interface intuitive du plugin.

iPaper pour Wordpress est téléchargeable gratuitement ici.

Depuis hier, une nouvelle rubrique de menu a fait son apparition dans la colonne centrale de presse-citron, sous les offres d’emploi : “Au top cette semaine”.

Rien de révolutionnaire, mais une possibilité de navigation supplémentaire, présente déjà dans de nombreux blogs, qui met en valeur les articles les plus commentés des 7 derniers jours, articles qui sont aussi la plupart du temps les plus populaires (soit les plus lus et/ou les plus liés).

Cette fonction paramétrable est gérée dynamiquement par le plugin Most Commented pour Wordpress.

Notez qu’il existe un autre plugin prenant en compte davantages de paramètres : Popularity Contest, très répandu sur les blogs Wordpress, mais dont la dernière mise à jour date de 1 an, et qui ne semble plus maintenu par son auteur Alex King. Résultat, impossible de l’installer sur Presse-citron, qui tourne avec la toute dernière version de Worpdress (j’obtiens une erreur fatale pas très rassurante au moment d’activer le plugin) et un fonctionnement hasardeux, voire pas de fonctionnement du tout sur Sitebuzz, duquel je vais d’ailleurs le désinstaller. Je sais que ce plugin fonctionne très bien sur de nombreux blogs, mais je suppose que c’est au prix de quelques adaptations manuelles du code, ce que je n’ai pas trop envie ni le temps de faire actuellement.

Parmi les visiteurs, contributeurs et commentateurs de votre blog, il y a les fidèles et les habitués d’un côté, et les internautes de passage de l’autre, arrivés là un peu par hasard à la faveur d’un mot clé saisi dans un moteur de recherche.

Ce type de visiteur, même s’il vient de façon ponctuelle lire votre prose, voire même une seule fois, n’en n’est pas pour autant toujours un lecteur passif : certains postent des commentaires, parfois pertinents, parfois trollesques, et repartent dans le cyber-espace comme ils étaient venus : sans laisser d’adresse.

D’où cette sorte de frustration que doit connaître tout blogueur quelque peu attentif aux discussions qu’il suscite : la désagréable sensation de parler dans le vide quand il poste une réponse dont le commentateur de passage ne connaîtra jamais l’existence puisqu’il ne reviendra pas sur le blog. Sauf si celui-ci a pris la peine de s’abonner à la discussion afin d’en suivre les nouvelles contributions.

Bref, pour éviter de perdre du temps en s’époumonant à répondre dans le vide, m’est venue l’idée d’un plugin qui permettrait de savoir si l’auteur d’un commentaire s’est abonné au fil de la discussion à laquelle il contribue, à l’aide d’une petite icône qui s’afficherait dans son commentaire à côté de son nom par exemple.

Un marqueur de dicussions tout bête qui pourrait donner davantage de corps à celles-ci, et permettrait d’éviter de faire de longues réponses argumentées aux trolls de passage. Cette fonction pourrait faire l’objet d’une extension Wordpress à part entière, mais aussi d’un ajout dans des plugins de type Subscribe To Comments.

Peut-être que ceux d’entre vous qui sont le plus au fait des extensions Wordpress me répondront que ceci existe déjà ?

Ne partez pas tout de suite, je ne vais pas vous refaire un 13569ème billet sur les meilleurs plugins Worpdress, ce genre d’article doit déjà représenter la moitié du contenu de Digg.

L’idée est plutôt, à contrario, de déterminer, après quelques années de blogging et donc la légitimité d’une certaine expérience, quelles sont les fonctions réellement pertinentes et indispensables pour un blog en 2008, afin d’aider un peu les débutants, et notamment les entreprises, à y voir plus clair avant de lancer le leur.

Un template standard Dotclear en 2004 (source)

Car, depuis les premiers balbutiements des blogs en 2002/2003, les choses ont considérablement évolué, et certaines fonctions présentes à la genèse ont pratiquement disparu des blogs actuels. Je pense notamment à trois éléments qui pourtant caractérisaient les blogs à leurs débuts :

• le calendrier
• la blogroll
• les trackbacks

Bien sûr, tous n’ont pas été évincés de tous les blogs, mais la tendance est là. Le calendrier ne sert pas à grand-chose, la blogroll est souvent supprimée au profit de différents widgets ou sacrifiée sur l’autel de la monétisation, et remplacée par un espace publicitaire (c’est le cas sur Presse-citron). Quant aux trackbacks, le spam omniprésent a eu raison de lui dans de nombreux cas (mais pas sur Presse-citron !).

Parmi les fonctions visibles les plus marquantes qui ont pris place progressivement sur les blogs jusqu’à devenir incontournables, on retrouve :

• l’abonnement aux commentaires
• l’affichage des derniers commentaires quelque-part dans une sidebar
• la liste les derniers articles
• les tags (sous les billets et dans la sidebar sous forme de nuage)
• les billets les plus populaires
• les billets similaires
• un widget photo Flickr

Ca c’est pour les fonctionnalités visibles et accessibles au lecteur.

Mais, tel le proverbial iceberg, dont la partie émergée ne représente qu’une infime quantité de la masse totale, c’est dans les fonctions cachées dans l’administration que la mécanique d’un blog comme Wordpress, en apparence anodine, recèle ses secrets les plus sophistiqués.

Ainsi, pour ne prendre qu’un exemple que je connais le mieux, à savoir Presse-citron, si les fonctions visibles ne sont pas si nombreuses que ça, le blog que vous êtes en train de lire n’embarque pourtant pas moins de 21 plugins actifs qui sont un peu la salle des machines du vaisseau, là où les soutiers suent sang et eau pour le faire avancer coûte que coûte.

Et comme je suis dans un bon jour, même si je l’ai déjà fait et qu’il y a eu quelques évolutions depuis, je vous livre ci-dessous la liste des plugins installés et actifs sur Presse-citron :

Akismet - Ant-spam

All in One SEO Pack - Optimisation du référencement dans les moteurs de recherche

cforms - formulaire de contact et gestion de ceux-ci

Chunk Urls for WordPress - raccourcit les urls dans les commentaires

Dean’s Permalinks Migration - gère les permalinks lors d’une migration de blog sur une autre plate-forme

FD Feedburner Plugin for presse citron - redirection de tous les flux RSS vers Feedburner

fuzzRSS - Permet d’afficher sur son blog les titres des derniers articles de Fuzz avec un lien vers ceux-ci

Get Recent Comments - Affiche les derniers commentaires

Google XML Sitemaps - Génère un sitemap XML Google (pour optimiser le référencement)

Highlight Author Comments - Permet de distinguer les commentaires de l’auteur du blog et les affichant difféemment (couleur…)

Ozh’ Better Feed - Permet d’ajouter un texte (copyright…) au pied de chacun de vos articles dans le flux RSS

Plugin Output Cache 6 - Permet de rendre les plugins indépendants du cache

Podcasting - Pour insérer facilement un fichier audio + podcast dans un article

Post-Plugin Library - Fournit un code unique pour d’autres plugins

Similar Posts - Affiche les billets traitant d’un même sujet sous un article

SimplePie Core - Euh, je ne sais pas à quoi ça sert

SimplePie Plugin for WordPress - Permet d’ajouter facilement des flux RSS dans son blog (pou afficher d’autres contenus par exemples)

Subscribe To Comments - S’abonner aux commentaires

Whydowork Adsense - Pour gérer la pub (et pas seulement Adsense) sur votre blog, emplacements, fréquence, etc. Un bijou ce plugin.

WordPress Database Backup - Permet de faire des sauvegardes régulières de votre base de données

WP Super Cache - Stocke les pages de votre blog pour alléger la charge sur le serveur et diminuer le nombre de requêtes

Récapitulons :

D’un côté les fonctionnalités visibles destinées à améliorer la navigabilité et valoriser le contenu, de l’autre celles qui font tourner le bazar. Si l’on fait un peu le tour des principaux blogs tels qu’ils se présentent en 2008, et en tenant compte seulement des fonctionnalités visibles, voici donc le minimum vital de ce que vous devez offrir à vos lecteurs :

Les fonctions indispensables

• baseline ou courte description du blog
• nom et courte présentation de l’auteur
• date et heure de publication des articles
• formulaire de contact
• abonnement aux commentaires (avec liberté de choix bien sûr)
• affichage des commentaires de l’auteur dans un style différent
• liste de catégories
• archives
• pagination permettant de naviguer facilement dans les pages
• moteur de recherche interne

Les fonctions optionnelles mais recommandées

• affichage des derniers commentaires
• affichage des derniers articles
• affichage des articles similaires à un article
• les billets les plus populaires
• la possibilité pour un lecteur de corriger ou supprimer ses propres commentaires pendant un laps de temps donné
• tags et nuage de tags

Les gagdets pas vraiment utiles

• wigdet galerie photo (Flickr…)
• widgets de lifestream (affichage de ses derniers Twitts…)
• widgets “sociaux” (Criteo, MyBlogLog…)

Le plus étonnant dans l’histoire étant que même en 2008, même après la pléthore de plugins très largement adoptés par les blogueurs, certains ne font pas encore partie du package de base d’un script pourtant aussi évolué que Wordpress. Un exemple parmi des dizaines d’autres ? Toujours pas de fonction native d’abonnements aux commentaires dans Wordpress !

Bien sûr je ne prétends pas détenir la vérité absolue et vous apporterez certainement des corrections ou des compléments à cet article, mais le blog est un support qui évolue, et rien ne doit nous empêcher de nous inspirer des meilleures pratiques du web et même d’autres médias pour offrir une expérience toujours plus intéressante à nos visiteurs.

Tout est dans le titre : vu la profusion de sites et blogs dédiés à Wordpress, vu la pléthore de thèmes disséminés ici et là et pas forcément tous répertoriés dans le site officiel, voilà une bonne façon de se tenir informé des dernières nouveautés relatives à notre plate-forme de blogs favorite : WP Themes News est une simple page qui agrège les derniers articles en provenance d’une quinzaine de blogs thématiques traitant du design de thèmes Wordpress.

En voilà une belle source d’inspiration supplémentaire.

Quand un site commence à (re)mobiliser les développeurs indépendants de leur propre initiative, c’est plutôt bon signe.

Cette semaine, deux nouveaux plugins ou adaptations de plugins Wordpress pour Fuzz (ou Fuzz pour Wordpress) ont fait leur apparition et vous m’en voyez fort ravi :

• le premier, mis au point par Kevin de Pasunclou, est un plugin-widget qui permet d’afficher les dernières news de Fuzz ou tout simplement vos dernières news. En choisissant les dernières news du site, vous pourrez affiner votre choix en indiquant une catégorie. En choisissant d’affichez vos news vous pourrez également filtrer la recherche en indiquant vos news soumises, votées, commentées, etc.
  Je l’ai installé sur Presse-citron (voir colonne centrale “En direct de Fuzz !”), ça fonctionne, à cela près qu’ici en tout cas il gère mal l’encodage des caractères spéciaux, problème fréquent et récurrent lors de l’intégration de flux RSS hors du site d’origine.
  Le plugin-widget est téléchargeable ici.
• le deuxième, adapté par Greg-J de Webdemark, est le fameux plugin Wordpress Sociable qui permet d’afficher en bas des articles de son blog les icônes de plusieurs sites sur lesquels vous pouvez publier d’un clic vos billets pour les faire connaître, notamment dans les Digg-like. Fuzz a été ajouté à la liste.
  le plugin adapté est téléchargeable ici

Je remercie vivement leurs auteurs, et de façon plus générale, tous ceux qui, spontanément, apportent leur petite pierre à l’édifice et font évoluer Fuzz.

Un blog est un chantier sans fin, je le constate un peu plus chaque jour.
Voici en vrac une liste de travaux à faire sur Presse-citron, auxquels je vais m’atteler dans les jours à venir.

• une page de Conditions Générales d’Utilisation, comme chez Loïc par exemple dont les règles sont inspirées entre autres de celles d’Embruns.
• une page décrivant les règles précises de Copyright (qui auront l’avantage de poser clairement les choses face à ce type de pratiques, en pleine expansion sur la toile)
• dans la même logique que ci-dessus, un pied de page visible uniquement en bas de chaque article dans le flux RSS comme indiqué ici chez 43 Folders, précisant l’origine des articles, afin d’essayer d’éviter au maximum la reprise non autorisée de contenu (merci Jibaku pour l’info)
• une page de contact pour les annonceurs/sponsors
• un bloc lifestream affichant mes derniers messages ou activités extraits de réseaux sociaux auxquels je participe vaguement (principalement sur Twitter)
• un bloc affichant les articles les plus populaires (les plus lus ou les plus commentés ou les deux) de Presse-citron. Il existe plusieurs plugins Wordpress pour cela, je suis tenté par celui-ci, mais si vous en connaissez un meilleur je suis ouvert à toute proposition
• une fonction (plugin Wordpress) permettant à chaque visiteur de modifier ses commentaires dans un laps de temps donné
• une fonction (plugin Wordpress) affichant mes propres commentaires dans un style différent des autres (couleur de fond, police…)

Rien de révolutionnaire, rien de très compliqué non plus à implanter grâce à ce fabuleux outil qu’est Wordpress, mais des modules qui je l’espère rendront ce blog plus agréable à parcourir et si possible un peu plus convivial…

Drôle d’époque transitoire et un peu fourre-tout, où les magazines traditionnels et les sites de médias font tout pour ressembler à des blogs en empruntant certaines des caractéristiques de ce format (commentaires, RSS, ton décalé…) pendant que les blogs cherchent un nouveau souffle en se rapprochant du format… magazine.

Ainsi émerge une nouvelle génération de thèmes “magazine” pour Wordpress, au design léché, et qui pourraient bien préfigurer ce que seront les blogs de demain.

Le blog (ou magazine ?) allemand DrWeb recense 13 thèmes pour Worpdress dans cette lignée, et le moins que l’on puisse dire est qu’ils sont dans l’ensemble soignés et réussis graphiquement, comme celui-ci ou celui-là par exemple.

Si vous voulez vous faire une idée concrète de ce à quoi ressemble un vrai blog personnel vivant habillé avec un template magazine, allez donc faire un tour sur Sportifs.net du camarade Vincent Abry, qui utilise le thème Revolution Sports. J’avais eu l’idée pendant un temps de refondre Sportscafé de cette façon, avant finalement d’opter pour un Digg-like (dont, soit dit en passant, le (re)démarrage est plutôt prometteur).

D’autres thèmes magazine également sur Premium Worpdress. Sachez cependant que, se rapprochant d’un format de publication professionnel, la plupart de ces thèmes sont payants.

Après, ne pas oublier que c’est d’abord la qualité et la densité du contenu qui feront l’attractivité de ces magazines, et je ne suis pas certain que ce format soit adapté à tous les blogs.